Книга Шесть опаленных роз, страница 46 – Карисса Бродбент

Но что говорило обо мне то обстоятельство, что, невзирая на все это, мысль об уходе Вейла ранила мое сердце?

Я беспокойно теребила тряпку, смоченную лекарством.

– Ты, наверное, рад, что возвращаешься домой.

– Я полагал, что обрадуюсь. – Вейл взглянул на меня. – Но возможно, они, как и твой друг, хотят от меня того, чего я не могу дать. Возможно, ту часть меня, которую я уже посвятил кое-кому другому.

Я опустила взгляд на покрывало – на свою ладонь, прижатую к нему, и на руку Вейла, лежавшую поверх нее, на изящные пальцы, поглаживавшие мои тоненькие костяшки, как музыкант поглаживает струны лютни.

Мое сердце громко колотилось.

Я отводила глаза, но это не помогало: я чувствовала взгляд Вейла с той же остротой, с какой лесной зверь чувствует на себе взгляд волка-преследователя.

И вдобавок я желала, чтобы этот волк меня поймал.

Перина на кровати колыхнулась – Вейл повернулся лицом ко мне и наклонился ближе. Меня окружил его запах.

– Зачем ты приехала сюда, – спросил он, – когда поняла, что за мной придут?

– Просто я не закончила работу.

Ложь. Мои исследования завершились так, как я того желала.

– Лилит, посмотри на меня.

Вейл редко произносил мое имя. Поэтому его звучание пронзило меня до костей, заставило вздрогнуть и покачнуться; то же самое я испытывала, когда Вейл обращался ко мне по имени в письмах.

«Посмотри на меня», – умоляла сестра.

Сейчас я была так же напугана. Я заставила себя поднять глаза и встретить взгляд Вейла.

Как только это случилось, я пропала. Мне было негде укрыться.

«Беги», – шептал внутренний голос.

«Останься», – молил другой.

Кончики пальцев Вейла потянулись к моей щеке. Погладили ее, очертили линию челюсти. Коснулись переносицы. Его лицо было таким же, как в тот день, когда я показала его кровь, – и я впервые осознала, что прекраснее крови Вейла было лишь изумление на его лице.

Слезы защипали мне глаза.

– Ты хочешь больше, чем я могу дать, – прошептала я.

– В этом я вовсе не убежден, – пробормотал он. – Ведь все, чего яхочу, – это ты, Лилит. Все, что ты пожелаешь мне дать. Одну ночь. Один час. Одну минуту. Это твой выбор. И я приму его.

Мое дыхание было прерывистым, судорожным. Грудь жгло от эмоций, которые я больше не могла сдерживать.

Того, что я могла дать, не хватало никому.

Я никогда не могла дать столько, сколько нужно, – времени, любви. Мне давали многое, пытаясь получить взамен еще больше, а теперь я сама делала то же самое. С тех пор как я достаточно повзрослела, чтобы прозреть свою судьбу, я действовала исходя из того, что никогда не смогу дать столько, сколько нужно. Что мне суждено увянуть, как цветку ранней зимой.

Раньше я не понимала, как мне нравится, что Вейл не знает этого обо мне. Однако всему, даже молчанию, приходит конец.

– Я умираю, – выдавила я, не зная, зачем говорю это.

Теперь это было не важно, ведь он готовился уехать, а боги проклинали нас, и весь мир, казалось, рушился.

– Я больна с самого рождения. С наступлением очередного года я задаюсь вопросом, не станет ли он для меня последним. Я медленно ухожу из этого мира с тех пор, как меня привели в него. Никто не хочет верить, но это правда. Так было всегда. Я… я не могу быть с тобой.

Ты просишь больше, чем я могу дать.

Его руки поднялись к моему лицу. Он крепко удерживал его в ладонях, не давая мне отвести взгляд.