Книга Ветер севера, страница 40 – Мари Лефейр

Элемин ничего не ответила и лишь нахмурилась. Почему-то это зрелище произвело на нее удручающее впечатление. Мысль о том, что нищета имеет место в таком сверкающем и процветающем городе как Галэтрион, казалась какой-то неправильной. Элемин вспомнила Фальтер: огромный город, куда больше этого, но весь он, от богатых особняков аристократов до маленьких хибар бедняков, представлял собой единое целое. Чародеев там скорее не любили, и значительную роль в этом сыграли последователи Единого: это было относительно новое религиозное течение, которое призывало «избавиться от паразитической зависимости, которую навязывают нам проклятые чародеи!». Элемин была далека от подобного, но такие абсурдные лозунги ее всегда веселили.

Она подошла к каменной кладке, ограждавшей пустырь с одной стороны, и задрала голову, пытаясь увидеть сверху на ней основной ярус города. Всего десяток шагов в высоту – и вот начинается нормальный и уже знакомый Галэтрион. Удивительно.

Элемин прошла вдоль стены и совсем скоро наткнулась на хлипкую решетку, перекрывавшую чернеющий проход куда-то в глубину. Из темноты пахло гнилью и плесенью. Судя по всему, это и был вход в катакомбы под городом.

– Что-то твой проводник запаздывает. –Фарлан первым нарушил повисшую тишину.

– Знаю. – Элемин нервничала, и близость черной дыры в неизвестность совсем не успокаивала.

Вчера проводник не показался ей подозрительным. Настолько, насколько могут быть не подозрительными люди, занимающиеся темными делами. Но сейчас ее подозрения усиливались с каждой упущенной минутой, и она, чтобы хоть немного успокоиться, села на валун и прикрыла глаза. Полдень уже давно наступил, где только носит этого проходимца?

Элемин услышала их до того, как Фарлан предостерегающе окликнул ее. Она вскочила с камня, оглядываясь.

На пустыре один за другим появлялись люди. Во взглядах оборванцев было что-то хищное, звериное, а обнаженное оружие не оставляло никаких сомнений насчет их намерений.

– Ого, тут для тебя целый эскорт выделили, – язвительно отозвался Фарлан, вытаскивая меч из ножен. – Не уверен, что мы все вместе пролезем в туннель. Он достаточно узок, знаешь ли…

Шутка вышла неудачная, но Элемин оценила его попытку разрядить обстановку. Она насмешливо фыркнула, не отводя взгляда от нападающих. Их было не меньше четырнадцати. Все вооружены – а у троих она заметила арбалеты. Фарлан первым рванул вперед, нанес несколько быстрых ударов ближайшему противнику, который моментально согнулся, зажимая кровоточащую рану на животе, но его место тут же заняли трое новых людей. По их слаженным движениям было видно, что они привыкли сражаться вместе, поэтому Фарлану пришлось отступить назад.

Элемин поняла, что им не выстоять. Из-за не затянувшейся до конца раны она не сможет сражаться в полную силу, а Фарлану в одиночку всех не сдержать, даже несмотря на его поразительное мастерство. Решившись, Элемин откинула ржавую дверцу решетки в сторону, и та протяжно заскрипела.

– Их слишком много! Внутрь, быстрее! – крикнула она.

К ее удивлению, Фарлан возражать не стал, и они вместе бросились в темноту.

Элемин почувствовала легкую волну тепла, пробежавшую по телу, когда она миновала вход, но не придала этому значения. Тем более что тьма катакомб быстро скрыла их от преследователей.