Книга Ветер севера, страница 43 – Мари Лефейр

Немного передохнув, они двинулись дальше.

Вдруг Фарлан обернулся, зажимая нос рукой. В тот же момент Элемин почувствовала сладковатый приторный запах.

– Не дыши! Воздух ядовитый! – Голос Фарлана прозвучал гнусаво и забавно, однако сейчас было не до того.

Последовав его примеру, Элемин задержала дыхание.

Рассудив, что дальше по этому пути пробираться опасно, Фарлан вновь принял решение вернуться к предыдущей развилке. Элемин едва поспевала за ним, воздуха не хватало. Когда они выбежали на круглую площадку с отходящими в стороны туннелями, у нее перед глазами уже начинали плясать темные пятна.

Фарлан осторожно принюхался.

– Здесь все нормально, никаких ядовитых примесей.

– И куда мы теперь пойдем? – Отдышавшись, Элемин взволнованно поглядела на него. – Надеюсь, у тебя есть еще варианты…

– Очень странно, что мы натыкаемся на препятствия в тех местах, где до выхода на поверхность остается совсем немного. Такое впечатление, что… – Фарлан прервал себя. – Нет, это невозможно. Пойдем.

Элемин хотела спросить, о чем он подумал, но Фарлан так быстро вошел в следующий туннель, что она не успела его окликнуть.

– Ого! – Элемин не смогла сдержать восторженный возглас.

Туннель впереди светился и пульсировал. Это началось не сразу: сначала они шли в привычной темноте, но постепенно стены вокруг начали разгораться все более ярким розовато-фиолетовым светом. Пол под ногами стал сухим и немного пружинил. Казалось, что этот лабиринт никогда не закончится.

Фарлан настороженно оглядывался, но продолжал идти вперед. По его ускоряющимся шагам было видно, что ему не нравится место, в котором они очутились, и он стремится покинуть его как можно быстрее. Элемин полностью разделяла его опасения. Пусть этот туннель и выглядел красиво, в нем она чувствовала себя неуютно. Вокруг было слишком светло, а странная тишина лишь давила, навевая мысли о том, что таинственные монстры затаились, дожидаясь подходящего для нападения момента.

Элемин оторвалась от разглядывания причудливых переливающихся узоров на стенах и устало вздохнула. Несмотря на то, что они несколько раз останавливались передохнуть, сейчас она вновь почувствовала усиливающуюся усталость. Хотелось остановиться и лечь прямо на пол, доверившись объятиям долгожданного сна. Элеминмедленно перевела взгляд на Фарлана: быть может, он согласится остановиться ненадолго… И с удивлением обнаружила, что тот уже бредет, едва переставляя ноги, а его глаза полузакрыты.

– Эй… – Она окликнула его и потрясла за плечо, но Фарлан не издал ни звука.

В тот же момент Элемин почувствовала, что поверхность под ногами становится рыхлой и они начинают проваливаться куда-то вниз. Это поразительно напоминало недавнее видение… Элемин отчаянно отскочила назад, пытаясь выбраться на твердую почву, но бесполезно: от этого она лишь еще больше увязла. Сонливость окончательно исчезла. Элемин видела, что Фарлан впереди погрузился уже по колено, однако его это совершенно не беспокоило: размеренное дыхание и закрытые глаза говорили о том, что он уснул. Мысленно выругавшись, Элемин попробовала подгрести к стене – пружинистая раньше почва сейчас больше всего походила на вязкое желе – и попыталась ухватиться за какую-нибудь неровность, чтобы подтянуться. Идея оказалась провальной: стена оказалась покрыта скользкой слизью, и рукам попросту было не за что уцепиться. Элемин ощутила нарастающее отчаяние, но приказала себе справиться с ним, ведь паника ей сейчас точно не поможет. С каждой секундой они проваливались все глубже, так что оставались считанные минуты до того, как они погрузятся с головой.