Книга Все проклятые королевы, страница 147 – Паула Гальего

— Я бы тоже не стала говорить Лире, — признаю я, хоть это и не избавляет от горького привкуса во рту. — Ну так что? Что с войной?

— Кириан достаточно окреп, чтобы снова возглавить свою роту, а Дерик уже отправил послания, чтобы собрать оставшиеся войска и наемников на границе. Эльба передал нам значительную часть своего войска, оставив лишь необходимый минимум для защиты Сулеги. Все готово. Завтра мы отправляемся в Эрею. — Она делает паузу, подбирая слова. — Я не буду просить тебя сражаться, но было бы важно, если бы Королева Королей присутствовала, чтобы возглавить войско.

Ева слегка приподнимает темные брови, и я тороплюсь ответить, прежде чем она успеет открыть рот.

— Конечно. Без проблем.

Ее брови поднимаются еще выше.

Нирида кивает, удовлетворенная. Затем, немного помедлив, делает пару шагов назад, продолжая внимательно меня изучать.

— Кайя говорила вам еще что-нибудь? О ваших… силах?

— Нет, — отвечаю я без раздумий и поворачиваюсь к Еве, которая все еще носит эту ехидную ухмылку, готовую свести на нет все мое хладнокровие. — Купайся первой. Я потом.

Она проходит мимо меня медленно, растягивая каждый шаг, и останавливается у дверного проема.

— У вас еще есть для нас поручения, командир? — мурлычет она.

— Нет… — слегка растерянно отвечает Нирида.

— Может, поможете мне с одеждой? — тиходобавляет Ева. — Она так намокла, что я боюсь, сама не справлюсь.

Нирида открывает рот… и молчит. Просто застывает на месте.

— Это шутка, Нирида, — говорю я, сдерживая смешок.

— Нет, не шутка, — хнычет Ева, надувая губы. — Но если вы не хотите помочь, то хотя бы дайте мне немного уединения. Ты тоже, пташка.

Нирида моргает дважды, затем, резко смутившись, разворачивается и покидает комнату так быстро, что я не успеваю даже попрощаться.

Я поворачиваю голову к Еве, не двигаясь с места.

Она одаривает меня лукавой улыбкой.

— Серьезно?

Она тихонько смеётся и заходит в ванную, но дверь не закрывает. Я слышу, как она начинает раздеваться.

— Я сделала тебе одолжение, Одетт, — напевает она. Раздаётся мягкий шлёпок мокрой ткани, падающей на пол. — Освободила тебя от необходимости дальше лгать.

Я прикусываю губы.

Закрываю глаза на мгновение.

— Я не хотела лгать.

— Это очевидно, — с усмешкой отзывается она.

Слышен плеск воды, когда она опускается в ванну, а затем тихий стон удовольствия.

— Не знаю, как они отнесутся к тому, что я не пойду с ними, поэтому не дам им возможности запретить мне это.

— И даже не дашь своему капитану шанса на сомнение?

— Нет. Не дам, — отвечаю.

Разговор прошлой ночи, последняя мольба, растворяется в тенях воспоминаний. Мысль звучит внутри меня, как фальшивая нота расстроенного инструмента, за которую раз за разом дёргает неумелая рука: Кириан мне не доверяет.

— Тогда… — начинаю я, осознавая, что срочно нужно сменить тему. — Нирида? Серьёзно?

Её смех звенит, словно серебряные колокольчики.

— Меня всегда тянуло к прекрасному, пташка. Ты же знаешь.

— И к опасному, — уточняю. Она смеётся снова. Несколько мгновений между нами висит молчание, прерываемое только плеском воды, которую ласкает её движение.

— Правда? — спрашиваю я тише, серьёзнее.

Я до сих пор помню боль, что жила в ней, когда она показала мне то, с чем ей пришлось столкнуться. Как у неё отняли Амиту.

— Нет, — отвечает она, и в её голосе больше нет шутливости. — Она слишком хороша для меня. Я наблюдала за ней в Эреа, да и раньше, перед той аудиенцией. Знаешь, у меня сложилось представление о том, какая она.