Книга Журналистка на королевском отборе, страница 41 – Полина Змееяд

Птица проснулась! Резко выпорхнула откуда-то из небытия и рванулась вперед, да так сильно, что пришлось податься за ней. Попутно отталкивая Филиппа чуть назад, я подбежала к каменной чаше, склонилась над ней. Из груди вырвался резкий соколиный крик, в ноздри ударил запах крови, все вокруг вдруг приобрело невероятную четкость, будто раньше я была полуслепой, а сейчас надела очки. В уши ударила трель воды, которую прерывал какой-то мерный звук, будто что-то ритмично билось о камень. Опустив голову, я отпрянула, хоть птица и подалась вперед снова.

– Эллия! – мой вскрик вывел из ступора и принца, и меня саму.

Филипп подскочил к фонтану, заглянул вниз и совсем не царственно выругался. А меня так дразнил запах крови, что я с трудом сдерживала желание впиться зубами в мертвую плоть. А вот питаться нормально надо,тогда таких повадок не появится!

Вдох, выдох… Как только вернусь в комнату, потребую у Амалии огромную тарелку мяса!

Провела руками по волосам, чувствуя, как взъерошились на них перья – длинные, они кололи подушечки пальцев и щекотали ладони. Такие огромные, если не выдернуть, спадут сами только к рассвету.

Успокоившись, снова подошла к чаше. Теперь я хорошо видела тело миловидной девушки с темными бровями. Ее каштановые волосы колыхались как водоросли, тело побелело, губы слегка распухли, будто она то ли кусала их, то ли плакала.

– Одна из тех служанок, которые на балу сидели за гобеленом, – констатировал Филипп.

– О проклятые небеса… – прошептала я. Раньше, конечно, уже видела трупы и не слишком беспокоилась по этому поводу. Волновало меня другое: – А что, если она была вашей…

– Нет, не она, – прервал меня Его Высочество. – Но не факт, что в следующий раз повезет так же.

Спустя пол часа я сидела в кабинете Малкольма и мелко подрагивала. Эллия… Она умерла из-за меня. Если бы не мои неосторожные слова при первой встрече с принцем, эти девчонки бы вообще сюда не попали! О Предки, да почему напали не на меня? Я бы уж точно отбилась и все стало бы ясно!

– Значит, вы говорите, что ваша птица проснулась от запаха крови, – прошипел Малкольм.

Я подняла глаза на сыскаря и только сейчас заметила, как он сверлит меня тяжелым взглядом. Отвечать ничего не стала, только кивнула, и он продолжил:

– Может, Вотан был не так уж и не прав, ударив вас по голове кадилом?

Я от возмущения едва не зашипела в ответ, но, взглянув в пылающие расплавленным золотом глаза графа решила поумерить пыл.

– С тех пор, как приехала сюда, я питалась то кашей, то овощами, то еще какой-то ерундой. Неудивительно, что хищник, почуяв свежее мясо, тут же взбесился.

Я снова провела рукой по волосам, в ладони осталось длинное перо. Я начала вертеть его в пальцах, чтобы справиться с нервозностью.

– Не слишком ли много выпало на вашу долю за прошедшие несколько дней? – продолжал давить Малкольм, вызывая все больше возмущения. – Сначала магия плохо действует на вас, потом нападение на Райну происходит именно возле вашей двери, а после этого вы приводите Его Высочество к фонтану с трупом!

Так нагло меня еще никто не оскорблял!

Я вскочила, смерила сыскаря презрительным взглядом и выпрямила плечи.

– Используйте мозги, граф Вейн, и подумайте хоть раз с момента начала отбора: зачем мне устранять невест? Даже если перемрут они все, тот факт, что я – оборотень, не изменится. Я в любом случае не смогу стать женой Филиппа, для его артефакта я – пустое место. И даже если бы это было не так, он все-равно не женился бы на мне, чтобы не провоцировать бунтовщиков, которые только и ждут момента, чтобы объявить аэрун опасными. Может, когда-нибудь член правящей семьи и свяжет себя узами брака со зверем, но лет через сто, точно не сейчас, когда еще даже не понятно, как демонам вообще сосуществовать в одном государстве с носителями светлой магии!