Книга Журналистка на королевском отборе, страница 38 – Полина Змееяд

Те заиграли легкую мелодию и Его Высочество двинулся к нам, невестам, чтобы выбрать партнершу для первого танца и открыть бал.

За его движениями напряженно следили не только невесты, но и молодые люди, приглашенные для того, чтобы составить компанию претенденткам. И даже Малкольм следил за легкими шагами Филиппа, который уверенно двигался в мою сторону.

Нет, нет, пожалуйста, я совершенно не умею танцевать, мне медведь на ухо в детстве наступил. Буквально! Напряжение нарастало, но как только принц прошел мимо меня и протянул руку виконтессе Финчи, я ощутила, как старательно напрягала плечи, и усилием воли расслабила их.

Польщенная девица поклонилась чуть ниже, чем того требовал этикет, и несмело вложила свою дрожащую руку в широкую ладонь принца. После того, как Его Высочество закружил выбранную им партнершу в танце, все остальные получили право присоединиться к веселью.

Я хотела было отползти в сторону и попытаться слиться сзелеными портьерами – платье у меня как раз сегодня в тон – но прежде, чем успела сделать хоть два шага, рядом уже стоял Малкольм. И что ему надо?

– Позвольте пригласить вас на танец, леди Даркрайс… Анабель, – он протянул руку, грациозно кланяясь.

Ну что ж, рискнем.

– Позволяю, – я хищно улыбнулась, не скрывая злорадства. – Но если отдавлю вам ноги, то – сами виноваты.

– Уверен, вы прекрасно…

Комплимент так и завис на губах Малкольма, когда я наступила на его ногу спустя всего пару шагов. Но вел он хорошо, и ритм чувствовал гораздо лучше, чем я, так что оставалось довериться его плавным, скользящим движениям.

Тело покалывало, как и всегда, когда кто-то вел меня в танце: не слишком приятное ощущение, но терпимое. Я смотрела в сторону, различала едва слышное сопение дознавателя и ждала, когда он заговорит. В том, что это случится, даже не сомневалась.

– Я проверил кабинет Вотана, – тихо сказал он, когда мы в танце сделали шаг навстречу друг другу. – И ничего подозрительного там не нашел: ни писем, ни оружия – вообще ничего.

Я отошла на шаг, склонилась в реверансе, а потом Малкольм снова подхватил меня под руку и закружил по залу.

– Ну он ведь не дурак – зачем оставлять улики? К тому же, приказ ему могли отдать и устно, – я бы пожала плечами, но танец требовал, чтобы я раскинула руки и повернулась. Зашуршала тяжелая ткань платья и я не попала в такт, подошла к графу чуть позже, чем требовалось, но он, слегка ускорив следующее па, ловко исправил мою ошибку.

– Глядя на вас и не скажешь, что вы так скверно танцуете, – прошипел он мне на ухо при следующем повороте.

– А я вот, глядя на вас, сразу поняла, что разговаривать тактично вы не умеете, – парировала я и снова отдалилась.

Еще несколько мгновений мы молчали. Я раздумывала, стоит ли говорить ему об инциденте с Районй и не поднимет ли он меня на смех из-за глупой паранойи. В какой-то момент тишина перестала быть напряженной, и я поймала себя на том, что наслаждаюсь уверенными прикосновениями Малкольма. Ну этого еще не хватало!

– До меня дошел слух о еще одном сомнительном происшествии с одной из невест, – вдруг туманно признался дознаватель.

– Вы о Райне? – похоже, от него и правда ничего не скрыть. Но кто передал? Не сам ведь Калеб нажаловался на несговорчивую девицу? Да и горничная не решилась бы соваться с просьбами к такой большой шишке, как граф Вейн. Значит, остается только Амалия: как я идумала!