Книга Навечно, страница 51 – Женева Ли

― Похоже, ты научился этому на собственном опыте, ― мягко сказала я.

Он кивнул.

― Боюсь, что так. ― Он натянуто улыбнулся. ― Но теперь у тебя есть прекрасная невеста, которая составит тебе компанию.

― Да. Но я не вернулся на свою прежнюю должность, ― сказал Джулиан, понизив голос. ― Я уверен, что о дворе уже поползли слухи.

― Только последнее время. Двор пал. Никто ничего не слышал о Le regine, ― сказал Клаудио, наливая в мой бокал еще вина. ― Но теперь мельница сплетен заработала. Большинство историй звучат безумно.

― Полагаю, ты не следишь за новостями?

― Я достаточно слежу за ними, чтобы знать, что твоя мать едва не заняла трон. ― Он прочистил горло. ― Как справляетсяСабина?

― А ты как думаешь? ― Спросил Джулиан с язвительной улыбкой.

― И существо, которое заняло трон. Говорят, она не вампир, ― прошептал Клаудио, наклонившись ближе. ― Это создаст проблемы.

― Она не вампир, ― осторожно сказал Джулиан.

Кустистые брови Клаудио поднялись.

― Так ты знаешь что-то об этой новой королеве?

― Я бы сказал, что мы близко знакомы. ― Джулиан кивнул в мою сторону.

Я чуть не подавилась макаронами, которые ела.

― Ты… ― Клаудио замолчал и уставился на меня, пытаясь понять, что имел в виду Джулиан.

― Тея, ― подтвердил Джулиан.

Клаудио быстро моргнул и переместился в кресле так, что ножки застонали под его тяжестью.

― Мне поклониться?

― Пожалуйста, не надо, ― пискнула я. Подняв голову, чтобы оглядеться, я вздохнула с облегчением ― большинство посетителей вернулись к своим блюдам. Если бы он начал кланяться и расшаркиваться, все было бы кончено. ― Я просто хочу провести обычный день.

― Боюсь, что за венецианским гламуром вы не найдете ничего нормального. Все магическое сообщество только об этом и сплетничает.

― Держу пари, так оно и есть. ― Я сглотнула, вспомнив свой первый день при дворе.

― Может, это была плохая идея, ― неуверенно сказал Джулиан. ― Я хотел, чтобы ты вкусно поела, но если ты чувствуешь себя неловко…

Я задумалась над его словами. Возможно, мне не стоило так скоро выходить из дворца, но что мне оставалось делать? Сидеть и надеяться, что все обойдется?

― Нет, ― твердо сказала я. ― Я не собираюсь вечно прятаться за телохранителями и воротами. Le regine правит только часть года, верно? И даже когда мне нужно быть здесь, я не стану сидеть взаперти. Я в Венеции. Я хочу увидеть все.

― Теперь я понимаю, почему ты влюбился в нее, il flagello. ― Клаудио широко улыбнулся своему старому другу. ― Она бесстрашная.

Я фыркнула.

― Это вряд ли. Я всего боюсь.

― Ты права, ― согласился Джулиан и взял меня за руку. ― Ты не бесстрашная, но ты никогда не отказываешься смотреть в лицо своим страхам, а это гораздо умнее, любовь моя.

Клаудио вздохнул.

― Полагаю, флиртовать с тобой бессмысленно, ― сказал он мне. ― Ясно, что твое сердце занято.

― Так и есть. ― Мой взгляд не отрывался от Джулиана. Весь город мог гореть, а я бы видела только его.

― Ты можешь приходить сюда в любое время,― сказал Клаудио, положив руку на плечо Джулиана. ― У меня есть небольшая комната в задней части, где вы можете уединиться.

Я не знала, было ли это из-за того, что Джулиан сжимал мою руку, или из-за предложения Клаудио, но на глаза навернулись слезы.

― Спасибо.

― Помните, что у вас здесь есть друг, ― сказал Клаудио, его тон помрачнел. ― Важно знать, где ты можешь найти союзников.