Книга Второй Обряд, страница 58 – Женева Ли

На секунду воцарилось молчание, а затем Диана начала тихо аплодировать.

– Ты не соврал, Маклауд, – сказала она моему учителю. – Она поистине одарена.

Последнее слово замерло у нее на губах, и я почувствовала, как по шее пробежал холодок тревоги. Я постаралась отбросить это неприятное чувство.

– Благодарю. Это большая честь для меня.

– Как и для нас, – вступил в разговор Маклауд и начал петь мне дифирамбы. – Мне было приятно учить вас.

Из-за переполняющих меня эмоций я не могла произнести ни слова, поэтому просто кивнула в ответ. Пока я собирала свой инструмент и ноты, они делали какие-то пометки. Душа немного болела. Вероятно, это было мое последнее выступление на этой сцене, а может, и вообще последнее выступление в жизни. Я сомневалась, что мне когда-нибудь доведется вновь выступать на сцене для других, и казалось, что, став полноправной парой Джулиана, мне придется отказаться от этого ради него.

Когда я поднялась, чтобы уйти, профессор Маклауд все еще выражал мне свою признательность. Но в дверях путь мне преградила Диана.

– Я говорила именно то, что хотела сказать. – Ее ноздри чуть расширились, пока она рассматривала меня. – Твое выступление было… волшебным.

От ее слов у меня кровь застыла в жилах, и я изо всех сил старалась вести себя как обычно.

– Для меня очень важно слышать это от вас. Я всегда искренне восхищалась вами.

Диана слегка наклонила голову, с благодарностью принимая похвалу, которую, вероятно, слышала уже множество раз. Она обратила внимание на Маклауда, который гордо выпятил грудь,когда общался со своими коллегами.

– Это очень любезно с твоей стороны – позволить ему считать, что он причастен к произошедшему.

– Причастен, – медленно ответила я. – В Ласситере я многому научилась.

Она слегка повела плечом, как бы соглашаясь с моей ложью, но я ведь не обманывала. На что она намекала? Диана взглянула на мой футляр.

– Неплохой инструмент для начинающего виолончелиста.

– Ее мне подарили.

Мы посмотрели друг на друга.

– Я бы даже не рискнула называть цену, которую ты платишь за столь дорогой подарок, – сказала она размеренным тоном.

– Подарок есть подарок. За него не нужно платить, – сказала я, и в моем голосе послышались ледяные нотки.

Она вновь принюхалась:

– Разве нет?

Она решала мою судьбу по части обучения, поэтому следовало проявить учтивость.

– Благодарю вас за столь лестную оценку моего таланта.

Внезапно я обрадовалась, что согласилась пообедать с Джулианом. Хотя бы потому, что это позволит мне избежать дальнейшего общения с ней.

Как там говорят? «Не стоит общаться со своими кумирами, чтобы не разрушить их идеальный образ…»

– Мне нужно идти. У меня назначена встреча.

– Уверена, так и есть, судя по запаху, который исходит от тебя.

Я удивленно открыла рот, поняв, к чему она клонит. Было непросто не обратить внимания на образный транспарант, которым она чуть ли не размахивала передо мной несколько секунд назад: «Ты связалась с вампиром, детка». Хотя я и не предполагала, что это меня так обидит.

– Прости. У меня чувства обострены. – Она произнесла это без тени смущения и даже без намека на извинение. – Это способствует улучшению музыкальных навыков, но ты и так это знаешь.

– Что я должна знать? – спросила я.

Она прищурилась, а потом издала тихий смешок.

– Вот почему я не обратила на это внимания, пока ты не начала играть. Однако это все там. Мне кажется, что я слышу музыку, даже когда тело спит.