Книга Второй Обряд, страница 40 – Женева Ли

– Если верить древним вампирским легендам, то неспособность держать руки при себе – это естественная часть процесса обретения парных уз.

– А?

Каждый раз, когда он произносил это слово, меня охватывал трепет.

– И сколько времени это занимает?

– Я думаю, что нам не удастся передохнуть, пока…

Я судорожно сглотнула и кивнула, показывая, что понимаю, о чем он говорит.

– И когда мы это сделаем?

– Процесс затянется на месяцы. Может, даже на годы. Хотя, – он запечатлел на моих губах поцелуй, – я не могу вообразить, что когда-нибудь насыщусь тобой, так что, возможно, пройдут десятилетия.

Я закрыла глаза и попыталась вообразить, каково это – любить его без всяких ограничений. Да, слово «десятилетие» звучало более оптимистично. Разве что…

– Что будет, когда я состарюсь? – прошептала я.

Такова была реальность, с которой нам только предстояло столкнуться. Иные проблемы представлялись более актуальными. Однако теперь, когда мы достигли новой договоренности и поняли, что однажды будем вместе, я не могла оставить без внимания необходимость принятия еще одного решения.

– Даже тогда, – прошептал он.

Я провела кончиками пальцев по его мускулистому бицепсу и постаралась смириться с тем, что он был девятисотлетним вампиром, а я – всего лишь человеком.

– А когда я умру?

Он замер, как и всегда, когда я начинала говорить о чем-то неприятном.

– Ты умрешь еще очень не скоро, – сказал он, едва шевеля губами.

Однако это было не совсем так. По крайней мере, не по вампирским стандартам.

– Джулиан, я смертная. Я могу умереть завтра.

– Если хочешь, чтобы я привязал тебя к кровати и держал здесь, в безопасности и в усладе…

Но в его голосе не было ни капли насмешки, когда он произнес эти слова. В его глазах отразилась печаль, как будто он уже думал о том, что нас ждет в мрачном будущем, которого мы не могли избежать.

Я сделала глубокий вдох и заставила себя задать вопрос, которого, как мне казалось, мы оба старались избегать. Вопрос, которого мы старались даже не касаться. Вопрос, от которого зависело наше будущее.

– Джулиан, ты обратишь меня в вампира?

Я колебался. Для Теи это было лишь мгновение, но для меня – целая вечность.

– Ты не знаешь, о чем просишь. – Я отстранился от нее и поспешно встал. – Нет, я этого не сделаю.

– Неужели? – Она встала, не обращая внимания на упавшую простыню.

Я старался не смотреть на нее, но Тея приблизилась ко мне вплотную. Ее аромат изменился, и он вместе с ее роскошным телом, были единственными причинами, по которым я мог контролировать себя и не овладеть ею прямо здесь и сейчас.

– Посмотри на меня, – потребовала она, – и назови мне хоть одну вескую причину.

Я вздрогнул и отрицательно покачал головой.

– Посмотри на меня!

Когда я обернулся, комната словно погрузилась во тьму. Тея сделала шаг назад, заглянув мне в глаза. Она смотрела на меня, заметив мое напряжение и что мои руки сжаты в кулаки. Один только вопрос уже вызвал во мне непреодолимую жажду крови. Неправильное слово может заставить меня поступить так, как я не хочу.

– Что за чертовщина?.. – Она сделала неуверенный шаг в сторону, продолжая настороженно следить за мной, но не отошла далеко. – Мы даже не можем поговорить об этом?

– Надень. На. Себя. Что-нибудь. – Каждое слово давалось мне с трудом. – Пожалуйста.