Книга Второй Обряд, страница 178 – Женева Ли

Наша связь натянулась, болезненно обвившись вокруг моего сердца, и я не смог ей отказать.

– Я хочу уложить тебя в постель.

Мы на мгновение уставились друг на друга, пока мой ответ осмысливался нами обоими.

– Это не ответ на мой вопрос, – прошептала она.

– Думаю… ответ.

Ее губы округлились.

– О.

Мое сердце подпрыгнуло, словно билось о собственную клетку, желая вырваться и похоронить себя внутри нее.

– Позволь мне уложить тебя в постель.

– Мы не знаем… – пролепетала она. – А что, если я не смогу?

– А что, если сможешь? – мягко настаивал я. – Скажи мне. Если бы могла, ты бы этого хотела?

– Мне всего двадцать два. Я не уверена, что готова… пока.

В ее голосе прозвучала застенчивость, когда она произнесла последнее слово, которое изменило все. Я увидел ответ на ее лице – надежду, тревогу, страх и желание. Я прочитал свой собственный ответ в ее глазах.

Потому что я не ожидал встретить ее, не знал, чего хочу, пока не прикоснулся к ней.

– Мы можем потренироваться, – сказал я.

Она слегка задохнулась:

– Практика – это весело.

– О, так и будет, – пообещал я.

– Может быть, потренируемся сейчас?

Я застонал от облегчения, подхватил ее на руки и понес к кровати. Тея хихикнула, когда я отпустилее.

– Думаю, это мой ответ. – Ее рука вцепилась в мою рубашку, когда я навалился на нее.

– Заткнись и сосредоточься. Мы тренируемся, – поддразнил я, накрывая ее губы своими, и снова ухмыльнулся. Мой язык скользнул по ее губам и заставил ее раскрыться шире. Я мог бы жить в этом поцелуе, умереть в нем, быть похороненным в нем. Это было все, чего я когда-либо хотел. Она.

Поэтому была только одна причина прервать его. Тея протестующе пискнула, когда я отстранился ровно настолько, чтобы заглянуть ей в глаза и спросить:

– Ты выйдешь за меня замуж?

– Ты выйдешь за меня замуж?

Джулиан задавал мне этот вопрос уже не в первый раз. Но, глядя сейчас в его глаза – бесконечный голубой океан в темной комнате, – я понимала, что это будет последний раз. Мои пальцы по-прежнему сжимали его рубашку, а дыхание перехватило от его слов.

За последние двадцать четыре часа я пережила самый страшный момент в своей жизни: мне показалось, что я не волшебное существо, предназначенное для него, а скорее пиявка, которая каким-то образом высосала из него магию. Я думала, что украла ее у него, когда мы впервые занялись любовью.

Образ Джулиана, отвергающего меня в резиденции Совета, до сих пор не выходил из головы, как и требования, которые они выдвигали относительно нашего будущего.

Потому что какая-то часть меня – часть, которая была скрыта так глубоко, что я не знала о ее существовании до недавнего времени, – трепетала при мысли о нем, обо мне… и о нашей семье. Это было что-то неизменное. Что-то осязаемое. Доказательство того, что мы были парой, которую другие отказывались признавать.

Джулиан прочистил горло, ища мой взгляд, словно мог найти в нем ответ. В наше отсутствие жалюзи задернули, и лишь полоски света падали на его скульптурное лицо. Солнечные блики плясали на его острых скулах и изгибе чувственных губ. Его вес придавил меня к мягкому матрасу, который мог бы убаюкать и усыпить, если бы не сердце, стучащее в груди, и ответ, застывший на моих губах.

Я попросила его о романтическом предложении после его спонтанного предложения в Сан-Франциско. Тогда я еще не знала, что это значит. Мне хотелось чего-то большего, чем просто попытка прекратить ссору. Это превратилось в шутку, и теперь… это произошло.