Книга Второй Обряд, страница 175 – Женева Ли

– Мы были так близко, – пробормотала Тея.

Я остановился и повернулся к матери, крепче сжав руку Теи.

– Мы оба устали от ночной игры Совета, – сказал я, – и мне все еще немного больно от того, что ты вонзила в меня меч.

Маловероятно, что ее заинтересует хоть одна из моих причин, и неудивительно, что ее лицо осталось каменным, ни намека на эмоции не просочилось сквозь ее напряженные черты. Это была моя мать. Не знаю, что было хуже: то, что она почти зарезала меня, или то, что ни капельки не сожалеет о содеянном.

– Твоя пара бросила мне вызов. Я просто хочу знать время и место, – ответила она, полностью проигнорировав мои слова.

Я вздрогнул, боясь, что она воспримет пощечину Теи как приглашение к битве.

– Она не знала…

– Это не имеет значения, – огрызнулась она.

– Это не первый раз, когда кто-то дает вам пощечину, – сказала Тея и снова зевнула, что лишь усилило ее ответ. Я закрыл глаза, задаваясь вопросом, не захотелось ли моей паре вдруг умереть. Она начала битву, которую не могла выиграть.

– Да, это так, но это самый долгий срок, который я позволяла кому-либо жить после такого, – ответила моя мать. – Назови время и место.

Я напрягся, понимая, что она говорит серьезно, но Тея лишь закатила глаза.

– Для чего? Совместного полдника? Или похода по магазинам?

Сабина прищурилась от ее легкомысленного тона.

– Для нашей дуэли.

– Повторите-ка еще раз?

– Ты вызвала на дуэль главу семьи, – объяснила моя мать.

– Я всего лишь отвесила вам пощечину, – сказала Тея.

Как бы я ни уважал ее право вести собственные сражения, настало время вмешаться. Она понятия не имела, насколько серьезно моя мать к этому относится. А если бы знала…

– Тея – член семьи. Думаю, мы можем не реагировать так остро, – возразил я, но Сабина нахмурилась.

– Она мне не семья. Она оскорбиламеня, к чему я не отношусь легкомысленно, и напала на главу этого дома. По нашим законам это вызов, поэтому она назовет время и место. Я даже позволю ей выбрать оружие, – сказала она так, словно это был жест доброй воли.

– Мама, – позвал Лисандр. – Подумай об этом.

– Оружие? – безучастно ответила Тея, словно обдумывая предложение матери.

– Это дуэль. Мы можем сойтись врукопашную, но я подозреваю, что с оружием ты будешь чувствовать себя увереннее.

Она улыбнулась ей, и Тея покраснела, но расправила плечи.

– Что считается оружием?

– Все, что, по твоему мнению, ты сможешь удержать в своих хрупких пальчиках, моя дорогая.

– Ты не можешь… – начал я, но на этот раз вмешалась Тея.

– Хорошо, но сначала я вздремну.

И она, топая, скрылась в коридоре. Я бросил умоляющий взгляд на Жаклин, которая смотрела на меня сквозь ладони. Она кивнула, выглядя такой же усталой, как и я. Я не знал, какой магией она владеет или какую лазейку может найти, но если кто-то и мог, то это была она. Мой взгляд метнулся к отцу, который приподнял уголок рта, давая понять, что сделает все возможное, чтобы переубедить свою жену.

А я тем временем попытаюсь образумить свою пару.

Я направился за ней по коридору и нагнал за несколько шагов благодаря своим более длинным ногам.

– Даже не пытайся отговорить меня, – огрызнулась она. – Я могу закончить то, что начала, Джулиан.

– Я ничего не говорил.

Она постучала себя по лбу:

– Но ты это подумал.

– Ты действительно думаешь, что я позволю тебе драться с моей матерью? – вздохнул я.