Онлайн книга «Искупление злодейки»
|
Впервые я вдруг стала обычной. Как все. Это было неожиданно приятно. Это ощущалось так, будто внутри живота собрались пузырьки и тихонько лопались, заставляя меня вздрагивать. Я понимаю, что мои эмоции странные — снова неправильные, как я вся. И я должна думать и чувствовать иначе. Должна смотреть на ирбиса, как смотрят другие — вон, солдаты обители скалят волчьи клыки и держатся за эфесы мечей, готовые чуть что — пустить оружие в ход. Ирбисы — наши враги. Дикое племя оборотней-барсов, обитающее в ледяной пустоши и совершающее частые набеги на богатые земли Руанда. Многие солдаты, кто лечится здесь, пострадали от их клыков, мечей и ледяной магии. Женщины-служительницы показательно плюют в сторону барса, ведь немало их сыновей, мужей и братьев погибло в боях с этими дикими кочевниками. Зверь в клетке скалит белые клыки, напрягает могучие мышцы так, что трещат цепи. И неожиданно одна трескается… А в следующий миг вдруг оборотень с рёвом начинает метаться в клетке, заставляя всех отшатнуться, а кого-то даже упасть в снег. Никто не успевает среагировать, как его стальная тюрьма уже переворачивается. Прутья сминаются, и зверь выскакивает наружу, сотрясая воздух рёвом. Охрана кричит, сёстры в ужасе бросаются врассыпную, и только я неподвижно стою, забыв, как дышать. Командир рявкает, отдавая приказ. Солдаты уже призывают магию. Воздух вспыхивает сложной вязью, которая устремляется к мчащемуся к воротам зверю. Магия нитями опутывает мощное тело, вминаясь в мышцы до крови. Ирбис ревёт, трясёт головой, его спину сотрясает от ударов синих молний. Раз. Второй! И вот, сцепив челюсти, зверь валится на белый снег, теряя сознание. Из его пасти вырывается облачко пара, и тело начинает преображаться. Оно уменьшается в размерах, чёрно-белаяшерсть исчезает, обнажая человеческую кожу, испещрённую белёсыми шрамами. Позвоночник выпрямляется, изогнутые когти втягиваются в пальцы. Сверху возникает изорванная рубаха, вся в бордовых разводах. Судя по всему, спину мужчине исполосовали хлыстами. Спустя три удара сердца, на снегу уже лежит не зверь, а человек. Мужчина. Его крепкие, тренированные боями мышцы бугрятся рельефом. Чёрные волосы с редкими белыми прядями разметались по снегу. А лицо даже в бессознательном состоянии искажено от ярости. Это лицо… У меня пересыхает во рту. Я видела это лицо сотни раз. Его невозможно забыть. Невозможно перепутать! Оно снилось мне слишком часто… мучило ночами! И вот — его обладатель здесь. Передо мной. Происходящее кажется мне нереальным. Будто ещё один кусочек сна. Осколок кошмара. Солдаты что-то кричат, суетятся служительницы, но для меня мир сливается в общий гул. Но раз ОН здесь… значит ли это, что отражение было право — и мои сны, это возможное будущее? Если кто и заявится за этим зверем, то это будут не солдаты Руанда. Это будут его соклановцы. Они разрушат обитель. Отомстят нам всем. Значит… грядущее предрешено? Значит… мы всё умрём? Сердце спотыкается в груди, а потом начинает колотиться так бешено, будто сейчас проломит рёбра. Я вдруг понимаю — вот он, мой шанс на искупление. Вот то огромное доброе дело, что я могу совершить! Предотвратить ужасное будущее. Остановить резню до её начала. И тогда… Тогда… Я искуплю вину. И стану свободна! — Смотрите, — вдруг говорит кто-то, — безумица-то улыбается. |