Книга Хозяйка маленького счастья, или Любимая для охотника, страница 93 – Кира Рамис

Марина и Егор стояли посреди огорода, на виду у всей деревни. Ей так хотелось обнять его, поцеловать, почувствовать его силу и защиту, но она не могла. Соседские глаза, казалось, жгли ей спину из-за каждого забора. Она знала: одно неверное движение, и доброе слово вмиг превратится в злую сплетню. Потому девушка лишь смотрела на жениха, пряча в ладонях тепло его большой, шершавой руки, и этого пока было достаточно.

После того как все разошлись, ближе к вечеру два высоких лесоруба принесли в дом Авдотьи её побитого, с опухшим от укусов насекомых, лицом сына.

Женщина прибежала в дом Соколовых, пыталась обвинить Марину в произошедшем, но вышедшая на порог Карина так осадила соседку, пригрозив, что вспомнит вчерашний инцидент и пойдёт в суд жаловаться, что Авдотья, замолчав, тут же убежала к себе домой, ставить примочке непутёвому отпрыску.

За скромным ужином, Карина, отложив ложку, обвела присутствующих властным взглядом.

— Так, дети, чтобы вы знали, — начала она. — Через несколько дней, после свадьбы Марины, я ненадолго уеду. Погощу у своих родителей, пока муж не вернётся.

Она сделала многозначительную паузу.

— А вы, — её взглядскользнул по встревоженным лицам Али и Сени, — в это время погостите у старшей сестры, Егор с Мариной согласились.

Дети, с облегчением переглянулись и закивали, стараясь скрыть радостные улыбки. Мысль о разлуке с Мариной была для них куда страшнее любой неопределённости.

Когда в доме, наконец, воцарилась ночная тишина и все уснули, Карина поднялась с постели. При свете тусклой лучины она снова достала свою сокровищницу. Монеты, с глухим, сладостным перезвоном, легли перед ней. Она пересчитала их ещё раз, уже просто для удовольствия: ровно сто пятьдесят серебряных. Даже для её небедных родителей такая сумма была целым состоянием.

Затем её пальцы потянулись к документам. Она разгладила аккуратный лист, и на ее губах появилась тонкая, хитрая улыбка. Марине невестка солгала — будто бы еще не оформила вдовство. На самом деле всё было решено и подписано в тот же день в городе. Официальные бумаги должны были вот-вот дойти до старосты с нарочным. Но к тому моменту ее и след простынет. Карина уже отправила письмо родителям, живописуя свое трагическое вдовство и горькую долю, умолчав, разумеется, о главном — о втором, куда более весомом мешке с серебром. Выкуп за Марину скрыть было невозможно, а вот щедрый откуп от Каручергина станет её личным, неприкосновенным запасом и залогом блестящего будущего.

Уже проваливаясь в сон, Карина в последний раз мысленно поругала «дурака Виктора». Но без особого жара. В конце концов, его роковая оплошность даровала ей то, о чём она не смела и мечтать, — свободу. Свободу от бедности, от чужих детей, от тягостной необходимости делить кров с той, в чьих жилах текла «благородная» кровь.

И она поклялась себе, что непременно найдёт нового мужа. Молодого, благородного и — что самое главное — состоятельного. Теперь у неё был капитал, чтобы сделать блестящую партию.

Дверь в комнату Карины была приоткрыта. Марина, сделав глубокий вдох, переступила порог. Карина сидела на сундуке, перебирая свои нехитрые пожитки, и ее взгляд, встретивший золовку, был острым и недружелюбным.

— Чего тебе? — бросила она, откладывая в сторону сверток. — Если явилась насчет приданого, то сразу предупреждаю: не надейся. У меня своих забот хватает.