Книга Хозяйка маленького счастья, или Любимая для охотника, страница 78 – Кира Рамис

Но сейчас… Сейчас перед ним стояла совсем иная девушка. Нежная и хрупкая. Стойкая, о чем говорил её прямой взгляд. И такая прекрасная, что у него перехватило дыхание. Щёки, залитые свежим румянцем, густые ресницы, обрамляющие ясные глаза, в которых теперь плескалась не робость, а живой, острый ум и внутренняя сила. Простое деревенское платье не могло скрыть её стати, а лишь подчёркивало естественную, цветущую красоту.

Сердце охотника, привыкшее к ровному и спокойному ритму жизни в лесу, вдруг забилось часто и гулко, как насторожившийся зверь. Он наконец-то понял, что это странное беспокойство, которое не отпускало его все эти дни, имело имя и лицо. Марина.

— Проходите, — посторонился Егор, жестом приглашая гостейвглубь своего владения. Но Марина, вспомнив суровые деревенские устои, не сделала и шага.

— Мы не можем, — тихо, с внезапно нахлынувшим смущением ответила она, потупив взгляд. — Приличия не позволяют. — Марина протянула ему небольшой узелок, и ее изящные пальцы, коснулись натруженной, шершавой ладони. — Попробуй с чаем, орешки очень вкусные.

В этот миг время для Егора словно остановилось. Он почувствовал под своими пальцами не просто узелок, а тепло ее руки, хрупкость ее запястья. Ему с внезапной, почти болезненной остротой захотелось сжать эти маленькие, трудолюбивые ладони в своих и больше не отпускать. Удержать эту частичку тепла и света, так неожиданно появившуюся на его пороге. Но Егор понимал — пока нельзя. Лишь на мгновение, чуть дольше, чем того требовала вежливость, его пальцы сомкнулись вокруг ее руки, передавая без слов все, что бушевало у него внутри.

— Спасибо, Марина, — проговорил Егор, и ее имя на его языке прозвучало как редкая, сладкая музыка. Молодой человек словно впервые пробовал его на вкус — нежное, мелодичное, полное тайны. — Марина, — прошептал он еще раз, уже только для себя, пытаясь осмыслить это новое, захватившее его целиком чувство.

— Егор, — так же тихо, почти беззвучно, ответила она, и в этом простом обмене именами был целый мир, рождающийся на их глазах. Она прислушивалась к бешеному стуку собственного сердца, которое, казалось, собиралось вырваться из груди, чтобы быть ближе к нему.

Идиллию нарушил восхищённый и испуганный возглас Сени.

— Ох, какая большая собака!

Руки Егора и Марины мгновенно разомкнулись, и узелок едва не полетел на землю, будто пойманный на месте преступления.

— Да, пёс хороший, — кивнул Егор, отступая на шаг, чтобы восстановить дистанцию и дать детям рассмотреть его сторожа. — Зовут Гром.

И это красивое и сильное имя идеально подходило его четвероногому другу. Из-за спины хозяина на гостей смотрел не просто пес, а настоящий богатырь звериного царства. Ростом он был с теленка, мощный, с широкой, лобастой головой и широкой грудью. Его шерсть, густая и темная, отливала медью на весеннем солнце. Но самое поразительное были его глаза — не свирепые, а спокойные, невероятно умные и проницательные. Они изучали незнакомцев без суеты, с достоинством, подобающим истинному охраннику. Пёс не рычал,и его молчаливая, уверенная мощь внушала не страх, а глубокое уважение. Это был не пустолайка, а мыслитель и защитник, и в его присутствии становилось ясно, почему Егор мог позволить себе жить в такой глуши в полном спокойствии.