Книга Хозяйка маленького счастья, или Любимая для охотника, страница 75 – Кира Рамис

— Я! Я! — подпрыгнул Сеня, мгновенно забыв обо всех страхах перед угрюмым охотником. Ему до зарезу нравилось чувствовать себя взрослым и значительным. В прошлый раз, когда он приходил за хворостом, бородатые мужики говорили с ним на равных, уважительно спрашивали, сколько вязанок нужно и к какому часу их доставить. И даже позволили ему самому, с важным видом знатока, постучать по поленьям и выбрать самые сухие и ровные. Это было незабываемо.

Вскоре, умытые, причёсанные и настроенные на маленькое приключение, они покинули дом. Марина на замок закрыла дверь, Сеня бросил горсть зерна расшумевшейся птице, и троица — две сестры и брат — двинулась в сторону леса, навстречу тёплому весеннему ветерку, треплющему волосы, и тайным надеждам, поселившимся в сердце Марины.

Не по-апрельски жаркое солнце ласково пригревало спины, а воздух, густой и влажный, был напоен дыханием пробудившейся земли. Он пах свежевскопанной почвой, молодыми побегами и едва уловимым, пьянящим ароматом первых весенних цветов — в траве уже желтели скромные цветы мать-и-мачехи, проклёвывались одуванчики. Дорога, уже просохшая и утоптанная, вилась меж деревьев, стоящих в изумрудном ореоле только-только развернувшихся клейких листочков. Они были еще так малы, что солнечный свет, пробиваясь сквозь них, заливал все вокруг мягким, зеленоватым сиянием. Под ногами шелестела молодая, сочная трава, и с каждого шага поднимался свежий, пряный запах.

Именно в этой благостной, живой тишине, нарушаемой лишь радостным щебетом птиц ижужжанием первых пчел, Марина нарушила молчание. Она остановилась, обернулась к детям, и в ее глазах заиграли смешинки, приправленные легкой тайной.

— Ребята, я попрошу вас об одном, — начала она, понизив голос до заговорщицкого шепота. — Видите ли, дело-то житейское… Эти орешки, что вы сегодня уплетали… Рецепт мой еще сыроват, недоведен до ума. Я хочу его усовершенствовать, с начинкой, например, поэкспериментировать. Так вот… — она многозначительно посмотрела то на Алю, то на Сеню, — прошу вас, не говорите Карине. Да и никому на свете. Могу я доверить вам этот маленький секрет?

Дети замерли, пронизанные внезапным чувством собственной значимости. И словно по команде, закивали — Аля с торжественной важностью, Сеня — с энергичным энтузиазмом.

— Эх, — только и смог выдохнуть мальчик, с сожалением представив себе орешки, которые могли бы быть, но пока не стали еще лучше. — А мне и такие, пустые, ой как понравились!

— А с начинкой, братик, они будут вдесятеро слаще! — весело подмигнула ему Марина, и ее улыбка была такой заразительной, что Сеня тут же просиял, уже предвкушая будущие гастрономические восторги. — Представь, внутри — густое, ароматное варенье… или мед… или сгущенное молоко.

Пока они мечтали, дорога вывела их на поляну, где царила оживлённая деятельность. Стоял густой запах свежеспиленного дерева, смолы и пота. Здесь трудились лесорубы, и могучие стволы с грохотом ложились на землю, густо поросшую молодой травой. При виде детей работа на мгновение затихла.

— О, а кто это к нам пожаловал! — радушно окликнул их усатый богатырь, главный в этой артели, с лицом, обветренным до цвета старого дуба. — Здравствуйте, Соколовы! Опять хвороста? Или, может, дров настоящих прикупить?

Сеня, расправив плечи и стараясь казаться взрослым и деловитым, выступил вперед. Он с достоинством достал из кармана заветную монету и протянул ее лесорубу.