Книга Хозяйка маленького счастья, или Любимая для охотника, страница 74 – Кира Рамис

Аля взглянула на обувь брата, и тень тревоги скользнула в её глазах. Она была старше и уже понимала, как нелегко выпросить у Карины что-то помимо самой необходимой еды.

— Не знаю, братец, — тихо ответила она, пожимая плечами. — Но даже если ине купит… — её голос вновь обрёл уверенность, и она обернулась к Марине, — то Мариночка накопит денег с продажи наших сладостей и купит нам сама! Правда?

Вопрос повис в воздухе, полный надежды. Марина почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Деньги… Все вырученные монеты безжалостно забирала Карина. Но глядя в эти ожидающие лица, она не могла их разочаровать. Серебро есть, и она сделает всё возможное, чтобы его приумножить.

— Обязательно купим, — сказала Марина твёрдо, и в этот миг сама поверила в свои слова. — Самые крепкие и удобные. А теперь, если доели, собирайтесь. Мы идём в гости.

Она принялась быстро мыть металлическую форму, сметая со стола чистой тряпочкой сладкие крошки.

— В гости? — Сеня насторожился, его бойкий настрой мгновенно сменился подозрительностью. Он с тоской посмотрел на вторую миску, первая-то уже была пуста. — Так эти орешки… не для нас?

Марина не удержалась и рассмеялась, лёгкий, серебристый смех, которого в этом доме не слышали давно, окутал детей.

— А ты ещё не лопнул, обжора маленький? — ласково спросила она, проводя рукой по его вихрастым волосам. — Ты их, кажется, половину один съел!

— Не-а… — смущённо потупился мальчик, но тут же поднял на неё умоляющий взгляд. — Я их могу есть бесконечно! Прямо вот сейчас ещё немного да влезет… — Он погладил себя по круглому от плотного завтрака животу и с видимым усилием поднялся из-за стола. — Так к кому мы идём-то? К тётке Арине? Или к Марфе?

— К Егору, — спокойно ответила Марина, аккуратно завязывая в чистый, выстиранный лоскут тарелку с оставшимися орешками. — К охотнику. Нужно его отблагодарить. Он помог мне однажды в дороге, а добрых людей следует благодарить.

Едва она произнесла эти слова, как в комнате повисла напряжённая тишина. Лицо Али вытянулось, а Сеня недоверчиво хлопал глазами.

— К Егору⁈ — Аля, непроизвольно передёрнула плечами, будто от внезапного холода. — Мариночка, да ты что! К нему никто не ходит! Все ребята говорят, что у него злая-презлая собака, цепью прикована, и только и ждёт, чтобы в кого-то вцепиться! Да и он сам… — сестра понизила голос до испуганного шёпота, — охотник очень неприветливый. Угрюмый. С ним никто не водится.

Марина вздохнула. Она понимала, откуда растут ноги у этих страхов. Одинокий, нелюдимый мужчина на отшибевсегда обрастает самыми нелепыми легендами.

— Детки мои, все эти разговоры — полнейшая ерунда, — сказала она мягко, но с убеждением. — Скажите на милость, стал бы злой и неприветливый человек помогать незнакомой девушке? Рисковать своим здоровьем?

— Не стал бы, — тут же, без тени сомнения, ответил Сеня, всегда мысливший прямолинейно и просто.

— Вот именно, — кивнула Марина, и в её глазах вспыхнули весёлые искорки. — Поэтому мы все вместе, как дружный отряд, и идём поблагодарить его по-соседски. А по пути заглянем к дровосекам и попросим доставить нам побольше хвороста.

Она достала из потайного кармана затёртую монетку, на один медяк можно было купить две вязанки хвороста.

— Ну что, кто у нас сегодня главный закупщик? Кто будет вести переговоры с дровосеками?