Книга Главный принцип леди Айлин, страница 63 – Ольга Росса

Леди ди Роули была не одна, её сопровождал солидный мужчина. Да это же владелец гостиницы — мистер Адам Дерби! Мне стоило огромных усилий внешне сохранить равнодушие: я округлила глаза, но тут же отвела взгляд, поглядывая на родственницу украдкой. Тётя гордо держала подбородок и прямую спину, словно королева. Я прекрасно знала этот взгляд и видела, как она напряжена, пытаясь казаться спокойной и невозмутимой. Только глаза выдавали её бурные эмоции: она недавно плакала, а теперь трепетала от волнения. Сотни вопросов закрутились в моей голове, и я пропустила фразу своего кавалера.

— Простите, Аллан. Что вы сказали? — посмотрела я на него.

— Я хочу познакомить вас со своим дядей, мисс Грин, — и он указал в сторону моей тёти и мистера Дерби. — Он тоже обожает читать ваши статьи. Думаю, ему будет приятно с вами познакомиться.

— А кто эта леди рядом с ним? Его жена? Вдруг мы помешаем им, — я сделала вид, что не знаю тётю, но меня разъедало любопытство. Почему родственница оказалась в компании этого мужчины?

— Нет. Мой дядя никогда не был женат. Я не встречал раньше эту леди, — пожал плечами Аллан. — Мы действительно можем им помешать. Пока повременим со знакомством. Честно говоря, впервые вижу родственника таким взволнованным.

Мистер Дерби суетился вокруг гостьи, отодвинул для неё стул, помог сесть, держа за руку с таким трепетом, что даже я заметила, как подрагивают его пальцы.

— Знаете, благодаря дяде Адаму я поступил в академию,— продолжил мой спутник. — Он нанял для меня опытного мага-репетитора, чтобы я сдал экзамены на отлично и смог учиться по императорской программе для одарённых студентов. Я безмерно благодарен ему за веру в меня и поддержку. Когда он узнал, что у меня открылся дар целителя, был счастлив и горд. Считает, что меня ждёт большое будущее.

— Какой замечательный у вас дядя. Похоже, своих детей у него нет, — напрашивался логический вывод.

— Да. Дядя Адам всегда говорит мне, что я для него словно родной сын.

— Как же так вышло, что такой солидный богатый мужчина, не последний человек в городе, до сих пор не женат? — удивлённо приподняла я брови, бросив взгляд на парочку. Тётя уткнулась носом в папку с меню, явно не зная, что заказывать. Похоже, мысли у неё далеки от еды.

— Это давняя и печальная история, — театрально вздохнул целитель. — Сам дядя как-то поведал мне о ней.

— Мы никуда не торопимся, — улыбнулась я, намекая, что жду повествования, умирая от любопытства. Чую, история эта связана с моей тётушкой.

— Вы, наверняка, знаете, мисс Бетти, что тридцать шесть лет назад в южном округе произошло сильное землетрясение?

— Конечно. Об этом даже написано в школьных учебниках, — кивнула я, ещё не понимая, куда клонит мой собеседник. — Это была страшная трагедия, погибло много людей.

— Тогда все силы империи были брошены на то, чтобы спасти выживших под завалами. Даже столичные аристократы покинули свои особняки, чтобы помочь округу, — продолжал Аллан.

Мне вспомнились мамины слова, когда однажды я назвала тётушку бессердечной железной леди. Она тогда вздохнула и бросила странную фразу: «Марго на самом деле не такая. Она настоящая героиня, на её долю выпали сложные испытания». Неужели моя тётушка была в числе волонтёров?

— Мой дядя искал под завалами людей, ему тогда едва исполнилось двадцать шесть лет. Однажды его самого завалило, целители еле спасли. По его словам, он, очнувшись, увидел настоящую фею. В лазарете за ним ухаживала молоденькая санитарка, приехавшая из Нербурга. Дядя Адам влюбился в Маргарет с первого взгляда.