Книга Смертная, страница 144 – Мария Сакрытина

Зубери стискивает рукоять клинка с такой силой, что белеют лунки ногтей. Однако говорит спокойно:

– Ты считаешь, варвар, что знал моего брата лучше, чем я?

– Конечно, – так же спокойно отвечает Саргон. – Когда он умер, тебя еще от груди не отняли. Между прочим, царевич, если ты так умен, как о тебе говорят, скажи мне: ты правда думаешь, что вернешься в свое Черное Солнце героем и отец не станет тебе завидовать?

Царевич молча отворачивается.

– Братья, – вздыхает Саргон. – Не такие уж вы и разные. Ты тоже глуп.

Бог-лев шагает ко мне. Я наблюдаю за ним.

Звук удара. Вздрогнув, я невольно оборачиваюсь и вижу, как хищный взгляд Зубери падает на госпожу Шамирам и царевич меняется в лице.

– Глаза обманывают меня? – тихо спрашивает он.

Госпожа в ответ только поворачивается и раскидывает руки, как часто делает, когда спит. У другой эта поза была бы смешной и неловкой, особенно на полу, со съехавшим на бок воротом платья. Но у госпожи всегда получается выглядеть соблазнительно, а сейчас – особенно.

Это точно спектакль, и он наверняка угоден богине.

Я замираю. Угрожать чужому богу – страшно, но достойно. Угрожать смертному, которому покровительствует бог… Пожалуйста, пусть он ограничится царем! Зачем ему моя госпожа?

Вероломный Тут выступает вперед и с поклоном объясняет:

– Это девица, которую Саргон выдает за богиню Шамирам. Мой господин, осторожнее, она ведьма.

Царевич моргает, словно очнувшись от сна. Переспрашивает недоверчиво:

– Выдает за богиню? Как такое возмож…

Его слова заглушает раскатистый хохот Саргона. Мы все невольно смотрим на царя, а тот, отдышавшись, хрипло говорит:

– Давай, глупец, притащи своему папаше великую госпожу. Она капризна и жестока – я с удовольствием посмотрю, как по дороге она заберет твое сердце!

Зубери прикрывает глаза на мгновение, потом улыбается.

– Наши боги сильнее твоих, варвар. Благодарю за удачную мысль – моему отцу по душе придется такой дар.

Саргон хохочет, а к царевичу с поклоном приближается один из его воинов.

– Мой господин, разумно ли это? – слышу я его шепот. – За нами пустят погоню, женщина нас задержит.

Зубери смотрит на госпожу Шамирам и качает головой.

– Если эти варвары верят, Хет, что она их богиня, а мы сделаем ее рабыней… – Он улыбается, не договорив.

Воин – Хет – тоже бросает взгляд на госпожу, но тут же отворачивается.

– Господин, она слишком красива. К тому же ведьма. Она принесет беду.

Но Зубери уже не может оторвать глаз от госпожи Шамирам. Наверное, он понравился великой богине, иначе почему она терпит подобное обращение?

Тут снова выступает вперед. Его голос звучит взволнованно, когда он говорит:

– Мой господин, я знаю подземелья под Уруком лучше прочих. Я могу найти быструю дорогу к пустыне даже с завязанными глазами. И заставить погоню блуждать тоже в моих силах. Молю, господин, разрешите мне помочь! Возьмите с собой, дайте искупить вину перед повелителем и богами! Я пригожусь вам!

Зубери все‐таки отрывает взгляд от госпожи и смотрит на Тута сверху вниз какое‐то время, потом кивает и поворачивается к Хету.

– Я принял решение. Мы разделимся. Ты и Тут позаботитесь об этом царе, – титул он издевательски выделяет. – Я же заберу богиню. Встретимся в оазисе под Собачьей звездой через три дня.

Тут кланяется еще ниже и, бормоча благодарность, отходит отдать распоряжения прячущимся в тени слугам.