Книга Спи, милый принц, страница 136 – Мэй

Казнь не состоялась потому, что Люциуса и Морвену нашли мёртвыми в их камерах. Предположили, что они знали чары, позволявшие безболезненно уйти из жизни. Походило на правду, но Николасу нравилась романтичная версия: в «Дахолире» была мрачная магия, что позволяла победить даже смерть – то, чего не могли известные на данный момент запретные чары.

Говорят, что Морвена и Люциус обнялись в последний раз и покинули тела, чтобы вселиться в новые. У Морвены получилось, а Люциус переродился, и теперь она ищет его, каждое перерождение, чтобы воссоединиться.

И снова вернуться к традициям «Дахолира», править запретно и кроваво. Вместе.

Тогда же болезненный принц Стэнхоуп не оставил наследников и умер, а власть захватили Равенскорты. Глава гвардии Кеннет Браунинг основал Управление, и его портрет до сих пор висел над главной лестницей.

У дознавателей Николас узнал чуть иную версию. Они утверждали, что Морвена стала сущностью, занимающей чужое тело, оставаясь в нём до его смерти, а вот Люциус не перерождается, его выкинуло на иные слои бытия, куда доступ был в Кальтонской империи, но нужных формул нет и в «Дахолире». В такую версию Николас не поверил, да и с перерождением звучало поэтичнее, но дознаватели серьёзно рассматривали вероятность того, что человека или его бестелесную сущность можно выкинуть в другую реальность.

На практике Управление сталкивалось с созданием карманов в иных пространствах, чтобы прятать там предметы, но чаще вытаскивать оттуда существ, называемых демонами.

Сейчас Николас не знал, что хуже, неуловимая чума из-за запретной магии или шагающий по улицам демон. Но второго пока не предвиделось, поэтому приходилось справляться с первым.

Или хотя бы найти убийц.

Группы, практикующие запретную магию, создавались куда чаще, чем хотелось дознавателям. Раз в несколько лет в столице объявлялись подобные люди, и дело заканчивалось кровавыми ритуальными убийствами. Но обычно их ловили быстрее, нынешние же явно умны, а магию использовали не из простых.

Не группка, собравшаяся над найденными страницами запретного трактата. Ими управлял кто-то, хорошо понимавший, что он делал. И если это связано с Синдикатом, то ничего удивительного.

В Управлении не было никаких новостей, все работали, и Николаса раздражало, что во многих областях расследование стопорится, упирается в невидимую дверь, и приходит очередной отчёт «никаких результатов».

Да сколько можно?

Николас взял дознавательский экипаж и решил проехать по всем оставшимся открытыми кварталам близ порта, пытаясь отыскать здание, мельком замеченное в видениях Чарли Стоукса. Центр, где творили запретные чары. Часть улья, куда вели пчёлки-заклинания с мест жертвоприношений.

Пришлось потратить парочку бодрящих зелий, но они нормально сочетались с микстурами от кашля.

И уже к вечеру Николас был вознаграждён: сгущались сумерки, но он не сомневался, что нашёл нужное здание. Оставалось пойти домой поспать и завтра вернуться сюда с Айденом и отрядом дознавателей.

– Завод по переработке мяса?

– «Производство Грейвза»!

Айден посмотрел на Николаса недоверчиво и, как тому показалось, с оттенком типичной айденовской мрачности, но Николас внимания не обращал. Его так и распирало от энтузиазма то ли благодаря бодрящему зелью, то ли из-за того, что он нашёл это здание. Скорее всего, и то и другое в равных пропорциях.