Книга Чернила и кровь, страница 194 – Мэй

– И вышла идеальная связка.

– Никто не знает, почему они складываются. Это как цвет волос или характер. Может, тут повлияло, какую сделку с Безликим заключила мать, поэтому мне проще с твоей магией. А может, это случайность. Но Байрон взбесился.

Потому что Николас стал успешнее него. Потому что принц жил с ним. Потому что они стали друзьями – после подставы на вечеринке Байрон прекрасно понимал, почему Николаса не исключили. Если в тот момент на него ещё семья надавила, понятно, почему Байрон перестал себя контролировать на Празднике рябины.

– И что теперь? – спросил Айден.

Николас посмотрел прямо на него, и по связи донеслось едва уловимое ощущение растерянности. Тогда наконец-то Айден понял, что Николас не был спокоен. Он был в замешательстве и сам не представлял, «что теперь».

За все эти годы у него не возникло подозрения, что в тот первый год всё это было манипуляциями Байрона.

– А что теперь? – проворчал Николас, и это звучало почти так же, как бурчание самого Айдена. – Мы пойдём на фехтование. Потом вернёмся в комнату и будем готовиться к балу и скорому приезду всех наших родственников.

– Ты знаешь, о чем я.

– Знаю.

Вздохнув, Николас потёр виски, но голова у него точно не болела, он скорее казался уставшим, чтение дневника его вымотало.

– Николас, скажи, после той вспышки магии и снадобья Байрона у тебя усилились головные боли?

Он отвёл глаза:

– Не заметил особой разницы.

– Врать ты не умеешь.

– Умею. Но не хочу врать тебе.

Николас снова спокойно посмотрел на Айдена, и оба они прекрасно поняли, что да, головные боли Николаса стали чаще или сильнее.

– И тебе не хочется дать по роже Байрону? – голос Айдена звучал низко, глухо, с рычащими нотками.

Вот ему хотелось. Очень сильно. Он даже порадовался, что занятия до обеда Байрон благополучно прогулял, так что видеть его не пришлось.

– Почему не хочется? – удивился Николас. – Очень хочется! И обязательно это сделаю при удобном случае. Но знаешь, мы уже дрались, ничего нового.

Айден кивнул на дневник, лежавший на столике между ними:

– Это не только признание Байрона. Это приговор. Одно запретное зелье чего стоит. А с учётом того, что позже Байрон пытался убить тебя у озера, ему даже брат-дознаватель не поможет. Ещё и вместе с ним пойдёт.

– Линард отбрехается, – махнул рукой Николас. – Заявит, что Байрон не так его понял. Про их отца тут вообще ничего определённого, к нему не привяжешь.

– Но самого Байрона можно засадить в темницу.

Николас развеселился. Айдена окутали колебания связи, видел, как разгорелась улыбка, но абсолютно не понимал, что такого смешного он сказал.

– Ты по-прежнему мыслишь как мститель, а не как принц, – заявил Николас. – Ну посадишь ты Байрона, и что? Наша с ним история закончилась, смысл в ней снова вязнуть. Байрон сам себя наказал. Думаешь, почему его с утра не было? Да мне Финн уже растрепал, что он опять в лазарете.

– При чём тут то, что я принц?

– А при том, что Байрон – сын лорда Уэлтера. Он не будет магом, зато всё равно получит важную должность. Оставь этот дневник, и у тебя будет рычаг давления. Зачем сразу так легко сбрасывать шикарный козырь?

– Николас, он младший сын!

– И что? Ещё неизвестно, каким влиянием он будет обладать. Ты же прочитал дневник, Байрон умный и наблюдательный говнюк. А уж если сейчас окажется, что Линард и лорд Уэлтер связаны с Обществом привратников и смертью принца Конрада…