Книга Чернила и кровь, страница 129 – Мэй

В комнате Николас не стал привычно шутить. Скинул пальто, но не выглядел замёрзшим. Как только у него выходило? Оставив теплокамни, Айден натянул рукава свитера и скрылся в ванной. Отыскал полотенце и вытерся сам, второе прихватил для Николаса.

Тот сидел на полу, прислонившись спиной к кровати. Он периодически устраивался вот так. Один из камней держал на коленях, грея об него руки. Айден кинул ему полотенце, и Николас поймал на лету. Помедлив, Айден уселся тоже на полу, напротив Николаса и прислонившись к собственной кровати.

После небольшого магического импульса Айдена камень в его руках начал приятно нагреваться. По спине пробежали мурашки, но скоро полностью согреется.

– Знаешь, на что злится Байрон?

Айден вздрогнул и поднял голову. Разговор, которого он меньше всего ожидал. Но голос Николаса звучал решительно и чётко. Почти зло. Он яростно вытирал волосы полотенцем, но смотрел на Айдена. Николас вообще редко отводил взгляд.

– На что?

– Когда я приехал в лицей, я очень… вольно трактовал местные правила и относился к ним. За что порой влетало и Байрону, мы ведь были соседями по комнате. И даже друзьями. А я до этого привык общаться с мальчишками из деревни. С ними мне было проще, никаких интриг, сложных правил, ожиданий. Стукни палкой, посмейся вместе, сходи искупаться на речку, укради у кузнеца пойло, которое он гонит из яблок.

Раньше Николас никогда не рассказывал о своём детстве или первых годах в Академии. Он упоминал отца, охотно рассказывал истории – о чём угодно, только не о себе.

– В общем, я был тем ещё оторвой. В первый год у меня и с магией возникли проблемы.

– Но ты её не боишься.

– Нет, – согласился Николас. – Я плохо чувствовал границы. Не хотел вообще никаких границ. Это опасно, потому что может обернуться дикой магией или превратить в иссохшего.

Он вытер волосы и закинул полотенце на кровать, не потрудившись даже повесить. Обхватил тёплый камень и снова посмотрел на Айдена. Хотел рассказать всё целиком, без утайки.

– Я думаю, – опередил его Айден, – что у тебя сильная магия. Но беспорядочная, такая лучше всего раскрывается, когда есть страхующий.

– Да, мне учителя всю жизнь то же самое говорили. В лицее к связкам нас допустили во втором полугодии.

– И как работалось с Байроном?

– Нормально, – пожал плечами Николас. – Мне тогда не с чем было сравнить. У нас неплохо выходило для первого курса лицея. Но меня страшно крыло и штормило. У нас с Байроном скопилось достаточно непонимания. А потом я чуть не выпустил в него сырую магию. Байрон послал меня в Бездну.

Последнюю фразу Николас попытался произнести иронично, но не вышло. Он вздохнул и признал:

– Мне было обидно. Я думал, мы друзья, но в итоге меня забрали в лазарет, а когда я вернулся, комната была пуста. Байрон попросил отселить, и я увидел его только на экзаменах. Он сказал, я сам во всём виноват и попросту неуравновешенный псих. Я разозлился и завалил ему экзамен.

Айден нахмурился. Даже за недолгое время общения с Николасом Айден уже понял, что тот слишком часто хочет выставить себя хуже, чем он есть на самом деле.

– Байрон провоцировал тебя?

Николас отвёл глаза:

– Не думаю.

– Ты сам рассказывал. Некоторые готовы довести другого до дикой магии. Байрон мог считать, это весело. Не подумать о последствиях.