Книга Чернила и кровь, страница 120 – Мэй

Книга произвела на Айдена неизгладимое впечатление. Не во всем он однозначно соглашался с автором, но ему никогда не приходило в голову посмотреть на магию под таким углом. Но его неспособность управлять силами тоже чем-то походила на безумие. Особенно если бы он позволил своим теням увлечь себя, заполнить.

Те страхи остались в прошлом, но сегодня Айден не мог снова не вспомнить. Безумие бывает разным. И таким, что уводит посреди ночи в лес и нашёптывает истории о деревьях и молниях.

– Айден, – негромко сказал Кристиан, привлекая его внимание. – Стоило Николасу уехать, и ты погрузился в мрачные мысли. Мне нравилось, как он на тебя влиял.

– Почему сразу влиял?

Айден почти оскорбился, но по тонкой улыбке на губах Кристиана понял, что тот и не собирался что-то доказывать. Только расшевелить его.

Оказалось, Роуэн и Кристиан то ли сами подвязались, то ли их заставили, но они помогали с подготовкой к Празднику рябины. Поэтому почти до вечера они просидели в одном из кабинетов вместе с другими лицеистами, которые не уезжали домой. Предполагалось, что они плетут венки из осенних листьев, связывают гирлянды из веток и шишек, но, конечно, большую часть времени они страдали ерундой.

Айден увязался с ними. Ему нравилось проводить время с братом. Приятно видеть, что Роуэн не отверженный. Он ещё казался немного потерянным, но, по крайней мере, уже не таким отстранённым. Что немного успокаивало Айдена.

А ещё он не сомневался, что Кристиан хороший друг. Другой мог вообще не заметить, что соседа по комнате не было ночью. И уж точно не каждый стал бы волноваться или пошёл искать, поднимать тревогу.

Они прервались на обед, потом вернулись к венкам, но Кристиан вскоре ушёл, сославшись на заданное эссе, для которого ему ещё надо посидеть в библиотеке. Лицеисты частью тоже исчезли, другие утихли. Айден с Роуэном устроились у окна, раздвинув пошире тяжёлые портьеры. На улице виднелся сад, хотя не самая живописная его часть. А может, так казалось, потому что многие привычные цветы уже опали. Но климат здесь мягкий, так что садовник ковырялся с растениями, любовно окучивая кустики.

Айден с Роуэном вполголоса говорили. В основном вспоминали моменты дворцовой жизни. Пару раз коснулись Конрада. Айден не был готов говорить о смерти брата и догадывался, что Роуэн тоже не хочет. Но в этот день за беседой они провели больше времени, чем за всё лето.

Вспомнили и о магии. Айден спокойно отвечал, что сейчас у него и правда нет с этим проблем. Почти.

– Мы хорошо работаем в связке с Николасом.

– Я рад, что вы подружились, – сказал Роуэн. – И что он привёл тебя на наше поэтическое собрание. У него самого всё в порядке с магией?

– Да, отлично. А почему ты спрашиваешь?

Замявшись, Роуэн опустил голову и всецело занялся прилаживанием жёлтых листочков к венку из лозы. Айден не спускал с него пристальный взгляд. Они так всегда с Конрадом делали, потому что младший терпеть этого не мог и никогда не выдерживал.

Вот и сейчас Роуэн вздохнул:

– Говорили… говорили, на первом курсе лицея Николас Харгроув сам едва не вспыхнул дикой магией.

Этого Айден не слышал. Да и Николас действительно отлично управлялся с магией, чары не составляли для него труда.

– Я не знаю подробностей, – сказал Роуэн. – Зато знаю Николаса. Немного. И когда познакомился, у него уже не было проблем с магией. Да и мало ли что болтают?