Книга Чернила и кровь, страница 118 – Мэй

– Лорена уехала? – спросил Айден.

Не спрашивать же напрямую, когда отправляется сама Лидия. Она изящно махнула рукой:

– Когда я видела её в последний раз, она препиралась около экипажей с Николасом.

– Препиралась? О чём?

– Да кто их знает. Я стараюсь не пересекаться с Николасом, когда он уезжает домой, он из-за любой мелочи вспыхивает. Лорена ещё не запомнила.

Поднявшись, Лидия поправила перчатки, не смущаясь подошла к зеркалу, они во всех комнатах висели на одних и тех же местах, в спальне и гостиной около входной двери. Прошлась по волосам, критично рассмотрела лицо, прищурившись.

– Да, догадываюсь, что вы от меня устали. Но я правда хотела узнать, что у вас произошло. А то веселье у вас какое-то… опасное. Рада, что всё обошлось. Для всех.

Она обернулась и многозначительно глянула на Айдена, то ли имея в виду, что рада, что он не помер, то ли что Николаса не выгнали. Ну или что Роуэн не окоченел посреди хилого леса у Академии.

– Ты вернёшься к празднику? – неожиданно спросил Кристиан. – Правда, посиделки устроить точно не успеем.

– Постараюсь. Праздничные семейные ужины сегодня, а завтра маменька наверняка начнёт спрашивать, когда же у меня появится жених. Сбегу к вам.

Праздник рябины считался главным осенним событием, а ещё в столичной жизни обозначал начало сезона балов: дворяне возвращались из имений. Поэтому многие студенты, чьи родные поместья находились далеко, в это время ехали в столичные семейные дома, где их ждали родственники.

У Лидии семья жила в загородном доме, но он далеко от столицы. Сейчас же все в городе, ожидают её. У Лорены все в столице. А у Кристиана, наоборот, мать не считала нужным приезжать к началу сезона, поэтому и ему возвращаться домой было далековато. Имение Харгроувов, наоборот, располагалось так близко к Кин-Кардину, что и являлось их постоянным местом жительства. Николас туда и отправился.

Праздник рябины не был особенно семейным, но лицеистов первых курсов домой посылали почти всех, считая, что им сложно сразу привыкнуть к самостоятельной жизни. Те, кто постарше, решали сами. Чаще всего дом посещался только ради ужина, среди студентов это считалось хорошим тоном. – После Праздника рябины в Академии начнут готовиться к Хрустальному балу, – заявила Лидия.

В Академию съезжались аристократы, семьи учеников. Император с императрицей, к счастью, от визитов воздерживались. Светские мероприятия Айден не любил, но терпел, и успел повидать всевозможных балов, так что грядущий его никак не трогал.

Правда, видел он их обычно со стороны, стоя у стены. Его участие храм никогда не приветствовал, и Айден этим беззастенчиво пользовался.

Но в Академии он будет в центре внимания.

Айден безразлично пожал плечами. Его больше заботило, что перед балом устраивались показательная магия. То самое, о чем говорил Кейн: все курсы собирались, перемешивались и показывали способности. Айден опасался этого, хотя принцы обычно колдовали друг с другом, так что проблем не возникнет. С Роуэном в связке выходило не так хорошо, как когда-то с Конрадом, и они давно не тренировались, но успеют ещё.

– Первый танец за мной, – заявила Лидия. – И не закатывай глаза.

– Даже не пытался.

– Но хотел. Ты этому у Николаса набрался! Кстати, возьми у него пару уроков танцев, он отлично танцует. Нам надо показать себя.