Книга Чернила и кровь, страница 117 – Мэй

Тайные студенческие общества существовали во всех учебных заведениях. В них налаживались связи между аристократами, заключались союзы, которые имели вес в будущей политике империи.

– Айден, ты правда не понимаешь? – вздохнул Николас. – Конрад – принц. И Роуэн – принц. Я прям даже не знаю, зачем они могли понадобиться! Ума не приложу.

Он посмотрел на Айдена долгим нечитаемым взглядом.

– Принцы – это власть. И я готов поспорить на что угодно, Общество привратников хотело власти. В конечном итоге всё всегда сводится к ней. Не знаю, чего там жаждал Конрад или о чём думал. Может, тоже о власти, и приобщал Роуэна. А может, их обоих использовали.

В очередной раз за утро Айден хотел сказать «бычьи кишки», но удержался. Ему всё меньше и меньше нравилось это таинственное общество, которое до сих пор оставалось в стенах Академии. И если он хотел отомстить за смерть старшего брата и защитить младшего, их придётся отыскать.

Николас покачал головой с тем же выражением лица «ты правда не понимаешь».

– Айден, ты тоже принц. Будь осторожен.

Весь день Айден провёл с Роуэном.

Сначала пришла Лидия. «Пришла» – не совсем точное выражение. Айден решил, что она влетела. Пронеслась мимо него, открывшего двери, с фразой:

– Ты должен мне всё рассказать.

Её ничуть не смутили Кристиан и Роуэн. Последний всё ещё сидел на диване, но кокон из одеял уже сполз с плеч, а чашка в руках была пустой.

Лидия тоже уезжала сегодня, поэтому переоделась. Не в форме Айден видел её только маленькой во дворце, сейчас же Лидия принарядилась в модное короткое пальто без рукавов, очень тёплое, отороченное мехом. Из-под него виднелось дорожное платье зелёного цвета. Волосы Лидия уложила косой вокруг головы. На руках – тонкие дорогие перчатки с кружевом, прямо поверх на одном пальце перстень с рубином.

Лидия походила не на студентку Академии, которая в ночи слушает стихи, а на юную леди из приличной семьи.

– Я хочу всё знать! – заявила она. – Начни с того, что не успели прерваться занятия на праздники, как вы с Николасом отправились на вечеринку, и она едва не закончилась плачевно.

Вздохнув, Айден подумал, что так даже лучше, заодно эту историю услышат и Роуэн с Кристианом, а то неизвестно, которую часть им рассказывал Николас.

– Ладно, – сдался Айден.

Выслушала всё Лидия молча, с тонко сжатыми губами. А потом заявила:

– Это Байрон.

И добавила:

– Маленький ублюдок.

– Осторожнее с выражениями, – вздохнул Кристиан. – А то и за оскорбление посчитает.

– На правду не обижаются, – отчеканила Лидия. – А сегодня у вас что произошло? Тебя, Роуэн, по всей Академии искали.

Роуэн сбивчиво рассказал сам. Опустив, правда, как он бормотал бессвязный бред, когда вернулся, или насколько на самом деле замёрз. Но Лидия цепким взглядом прошлась по одеялам, так что наверняка и сама всё поняла.

– Умеете вы, мальчики, развлекаться, – сказала Лидия.

Кристиан и Роуэн чинно устроились на диване, опустив глаза и старательно делая вид, что веселье – это вообще не про них.

С энергией Николаса Айден научился справляться, тем более тот обычно понимал, когда стоит трогать, а когда лучше оставить в покое. Наверное, это было не очень хорошо, но Айден даже порадовался, что пары из Николаса и Лидии не вышло. Империя бы такого не выдержала.