Книга Сильверсмит, страница 217 – Л. Дж. Кларен

Вальда сунула руку в карман своих черных кожаных штанов и достала письмо.

— От одного из наших шпионов к востоку от Товика.

Я разорвал конверт и пробежал глазами строчки.

— Он был возле лагеря Молохая пару недель назад, к югу от Бриннеи.

Я застыл, взглядом все ещ уперся в бумагу, но буквы перестали складываться в слова. Вальда говорила спокойно, но по тому, как она чуть переминалась с ноги на ногу — а Вальда никогда не нервничала, — я понял: впереди — дерьмо.

— Он видел там нашу королеву, — произнесла она глухо.

Я поднял на нее взгляд.

— Что? — прохрипел я.

— Она была в Бриннее, Эли. Она…

— Какого хрена она делала в Бриннее?! — рявкнул я, вцепившись в волосы.

Сначала Товик, теперь Бриннея, будто кто-то специально придумал, как держать ее от меня подальше.

Я схватил вчерашнюю рубашку со стула, где она валялась после вчерашней похоти, и сунул руки в рукава.

— Каждая, сука, мелочь, Валь! — прорычал я. — Каждая чертова деталь должна проходить через меня! Твою мать! — я с размаху пнул стул, и тот разлетелся в щепки. — Симеон! — зашипел я, поворачиваясь к ней. — Он мне объяснит.

Разворачивать войска. Всех. Найти Симеона. Найти ее!

Она отпрянула, потом выдохнула:

— Мы ищем Симеона. И ее. Но… мы не можем их найти, — голос Вальды, обычно стальной, вдруг стал мягче. Она осторожно шагнула ко мне. — Как-то… Инсидионы ее схватили. И то, что они видели… — Вальда передернула плечами, лицо ее исказилось. — Наш шпион видел, как Молохай убил ее. Он… он вырвал ей сердце.

В ушах загрохотала какофония звуков. Я закрыл глаза и покачал головой, медленно, отрицая образ.

— Нет… — прошептал я. — Это не… не она.

Она сильнее. Она сильнее Молохая.

— Я думала так же, но Мяс… — Вальда осеклась, глотнула воздух, собралась с силами. — Мясник был там. Мужчина по имени Смит. Судя по описанию Эзры и по тому, что он творил, — это один и тот же человек. Он обманул их, заставил поверить, будто работает на Симеона, а потом отвел ее к Молохаю. И после того, как Молохай убил ее… Мясник украл ее тело.

Я встретил жесткий взгляд Вальды, ища хоть крупицу безумия или лжи. Как всегда — ничего. Ни тени.

— Они не могли быть настолько тупыми, — выдохнул я. — Ни Синклеры, ни Эзра, и уж точно не Тремейн.

— Если Мяснику удалось скрывать свою личность от нас четыреста лет, ты будешь идиотом, если подумаешь, что он не смог обвести вокруг пальца даже лучших из наших.

— Нет, — отрезал я. Не он. Не это порождение дьявола. — Симеон бы этого не допустил.

Я мерил шагами пространство перед камином, белая рубашка висела на мне как тряпка. Волосы, взъерошенные судорожными пальцами, лезли в глаза.

— Это невозможно.

— Мы не слышали ничего от Симеона уже месяцы, Эли! — парировала Вальда. — Мы ждем, уязвимые, и пока он не объявится, мы обязаны, исходя из того, что видели и слышали, ради безопасности наших людей, считать, что она…

— Вал! — желудок свело, рвота подступила к горлу. Я застыл на полушаге. Тварь, что он мог бы с ней сделать. Даже после того, как она… — Нет, Вал, — я ткнул в нее дрожащим, злым пальцем. — Только не смей, блядь, это говорить!

Но Вальда была единственной из моих солдат, кто меня не боялся. Мой официальный заместитель. Единственная, о ком я знал наверняка: скажет правду, даже если я не хочу ее слышать.

— Прости, — она стиснула зубы, с трудом сдерживая боль и ярость. Ее обычно твердый голос дрогнул, когда она произнесла: — Но если это правда, наша королева мертва. И нам нужно действовать.