Книга Сильверсмит, страница 176 – Л. Дж. Кларен

— Элла, — умолял он, мое имя вырвалось шепотом отчаяния. И клянусь, мое сердце разорвало на части от звука его слабого, сломанного… — Нет.

Глава 30

Ариэлла

Лед закристаллизовался в моих венах.

Гэвин осторожно опустил меня на кровать и отвернулся.

— Я не хотела, чтобы ты останавливался, — прошептала я, внезапно чувствуя себя пустой оболочкой. Потерянной.

— И, боги, я сам не хочу, — простонал он, проводя дрожащими руками по лицу. — Но я должен, Элла.

Я подняла пальцы к распухшим губам, где все еще ощущала его вкус — сладкий, горячий, живой на языке.

Опустила взгляд: подол моего платья цвета морской волны был все еще задран до пояса, обнажая бедра и белое кружево нижнего белья, которое он сам когда-то подарил мне в Товике.

И мне вдруг стало очень холодно. Слишком… понятно.

Лицо горело, тело трясло мелкой дрожью. Я натянула платье на плечи, опустила его до колен, потом схватила с кровати одеяло и закуталась в него.

— Тебе не нужно прятаться только потому, что я не могу дать тебе то, чего ты заслуживаешь, Элла.

Я застыла под жаром его взгляда, боясь поднять глаза. Мне не нужно было то, чего, он считал, я заслуживаю. Мне нужен был только он, но он, кажется, этого не понимал.

— Тебе нечего стыдиться, — сказал он настойчиво.

Но я ему не поверила.

— Я думала… — я прочистила горло и аккуратно сложила одеяло на коленях, пытаясь успокоить дрожащий голос. — Ты говорил, что нет черты, которую ты не переступишь ради меня.

— Значит, я ошибался. Потому что эту… — он покачал головой и указал на пол. — Эту черту я не переступлю.

— Из-за своей жены, — выдохнула я, произнося то, что уже и так знала. — Верно?

Он не ответил, только бессильно покачал головой и провел мозолистыми пальцами по волосам.

Я почувствовала, как кровь отливает от лица. Я так увлеклась, так отчаянно добивалась желаемого, что даже не подумала о том, что, пусть ее уже нет, он все еще мог чувствовать себя предателем.

Отвратительный стыд раскрылся в животе, переплетаясь с виной, которая втягивала меня все глубже.

Гэвин ясно дал понять, чего он хочет меня, но он все еще был мужчиной, потерявшим жену, а я вела себя как дура. Молодая, безрассудная дура, пытавшаяся соблазнить его ради собственного эгоистичного желания.

Даже его признание в любви было защитой — попыткой оттолкнуть меня. Он просто пытался уберечь меня от боли неизбежной потери. Секс и все, что он за собой влечет, были для меня неизведанным. А он все понимал. И должен был защитить себя от вины — от чувства, что он предает ту, кто была до меня.

Его скорбь ясно говорила: она всегда будет с ним — в жизни или в смерти. А я — нет.

— Она исчезла, но ты не можешь отпустить ее, — я отвела взгляд. — Я понимаю. И мне жаль.

— Тебе не за что извиняться.

Он протянул руку, но я отдернула свою и отодвинулась к изголовью.

— Посмотри на меня.

Я отказалась.

— Это моя вина, Элла. Моя, не твоя.

— Я была эгоисткой, — пробормотала я, механически сцепляя пальцы один за одним, пока ладони не сложились вместе. Мои руки. Единственное, на что я могла положиться. Только на них. Мне нужно было вбить это себе в голову раз и навсегда. — Я больше не буду тебя подталкивать. Ты все ясно дал понять, просто я не хотела слушать. Завтра мы отправимся к Пещерам, и на этом все закончится.

Я уставилась на свои пальцы, боясь поднять глаза, боясь рассыпаться на осколки, которые уже не соберу обратно.