Книга Баллада Пепла и Льда, страница 64 – Анна Платунова

— Кадет Лейс! Бревно! Держим! — услышала я голос Эйсхарда. — Не смей отпускать!

В этот момент вудс добрел до Ронана и, когда тот кинулся грудью на бревно, стараясь подтянуться, вцепился ему в ногу зубами-иглами. Ронан заорал и забрыкался, сбрасывая с себя тварь. Нога проскальзывала между веток, застревала, обрывала листья и не причиняла вудсу никакого вреда. Вот ведь какая качественная иллюзия! Или… Как можно сделать такую иллюзию, почти живую, чтобы она кусалась и оставляла раны? Когда-нибудь я узнаю.

Мы с Веелой, сцепив зубы, тянули на себя тяжелого Ронана, пока он, извиваясь и лягаясь, не заполз на бревно и не лег поперек него животом. Вудс тут же отпустил и, недовольно шелестя, опал на землю, растянулся зеленым ковром. Из прорех на штанине Ронана, оставленных иглами, капала кровь. Будь здесь настоящий вудс, тут бы нам всем конец и пришел. Почуяв запах крови, он бы не отступил.

Испытание устроено таким образом, что крутящееся бревно становилось островком безопасности. Тем, кто находился на нем и за пределами колючего растительного ковра, опасность не грозила. Но Ронан поступил по-своему, несмотря на предупреждение. Он принял неверное решение.

Эйсхард и Лейс держали бревно из последних сил. Даже у Льда, который на тренировках ни разу не вспотел, мокрая челка прилипла ко лбу. Здесь еще и жарко, как в бане. Он поднял лицо и смотрел на нас, сцепив зубы.

— Ребята, теперь быстро уходим! — крикнула я. — Они долго не удержат!

И сама, первая, перебежала на площадку. Ронан медленно, бочком, побрел вперед, подволакивая ногу. К счастью, бревно оставалось неподвижным, иначе он бы грохнулся. Он шел и тащил за руку Веелу. В конце концов мы трое даже не сошли, а скатились с хлипких ступеней. Ронан распластался на земле. Веела села рядом, обхватив колени. Я присела на корточки рядом с раненой ногой Ронана, пытаясь разглядеть, насколько опасны царапины. Следы, оставленные зубами-иглами, располосовали кожу, но неглубоко. Они уже почти не кровили.

Краем уха я слышала, как Эйсхард сквозь зубы отчитывает Лесли, отказывающегося забираться на бревно, и с мстительным удовлетворением подсчитывала штрафные баллы, щедро отсыпанные кадету Лейсу.

— Трус! — крикнула я. — Не позорь звено! А хотя… Пусть он идет! По земле!

— Точно, — хрипло поддакнул Ронан, который наконец-то сел и морщась закатывал штанину. — Пусть идет. Пусть вудс отгрызет ему на хрен хрен.

Этот аргумент, как ни странно, подействовал безотказно. Лесли вскарабкался на опору. Его губы тряслись от страха, как тогда, когда я повалила его на пол и чуть не сломала ему мизинец.

— Уроды вы все, — орал он, шваркая ногами. — Как вы все меня достали!

Он добрался до края и спрыгнул на землю рядом с нами, игнорируя ступени, — лишь бы быстрее и подальше от опасной кромки с колючими растениями.

Эйсхард не стал на этот раз перебираться по бревну, он использовал дар, чтобы сразу очутиться рядом с нами. Тут же присел рядом с Ронаном, разглядывая его ногу.

— Отделались малой кровью, — подвел он итог первого испытания. — Идти сможешь.

Сам он сунул руки в карманы, пряча от нас содранные в кровь ладони, и оглядел нашу ошалевшую команду. Всхлипывающую Веелу, белого как полотно Лесли. Я поднялась с корточек и расправила плечи, лишь бы не показать, что сердце до сих пор колотится от пережитого шока.