Книга Баллада Пепла и Льда, страница 67 – Анна Платунова

— Верно, — кивнул Лед.

— Я не смогу. — Веела со страхом смотрела на разбросанные по дороге камни — некоторые в шаге друг от друга, другие в метре, полутора. — Я точно не смогу. Точно-точно!

— Вы сможете, кадет Ансгар, — отрезал Эйсхард. — Придется. Если наступите на листья — падайте на землю. До земли даггеры не дотянутся.

— Откуда вы знаете? — В голосе Веелы слышалась паника.

По выражению лица Эйсхарда стало ясно: он не знает, но, так же, как и все мы, надеется, что испытание на полосе препятствий предоставляет лазейки. Никто не хочет убивать кадетов раньше времени.

«Разве что покалечить», — хмыкнула я мысленно.

— Как же моя нога? — спросил Ронан.

— И мои руки, — подал голос Лесли, хотя что-что, а содранные ладони явно не помешают перепрыгивать с камня на камень.

Лед окинул нас холодным взглядом.

— Пройдет всего три года, и вы станете командовать людьми. Подчиненные будут слушаться вас, надеяться на вас. Только вы и ваш дар, какой бы он ни был, встанет между ними и тварями Изнанки. В первую очередь вы должны заботиться о подчиненных и в последнюю — о себе. Ни усталость, ни раны, да даже если тварь отгрызет вам конечности — все это не имеет значения! Вы будете сражаться до конца! Встанете нерушимой стеной между тварями Изнанки и Империей. Одаренный заканчивает службу только после смерти! Это ясно?

Он отчитывал нас, будто малых детей. И Ронан, и Веела, и даже Лесли все ниже опускали головы.

— Полоса препятствий — это баловство! Царапины, содранные ладони, синяки и шишки! Здесь вы не погибнете! Но если станете себя жалеть — погибнете на настоящем тренинге. В бою с реальной тварью! Вот это запросто! Десятки раз становился свидетелем!

Что же, у него получилось нас запугать. Если это в глазах третьекурсника — баловство, то что же нас ждет дальше?

— Поэтому ноги в руки, зубы стиснуть, сопли подобрать и вперед!

Он замолчал и посмотрел на плачущую Веелу. Я уже хорошо ее изучила и видела, что Фиалка изо всех сил пытается взять себя в руки — она сжимала кулаки до побелевших костяшек на пальцах, кусала губы — но слезы лились и лились. Она была сама не своя от страха.

Эйсхард вздохнул и сказал:

— Если ты промахнешься мимо камня, я использую свой дар — перемещусь и помогу. Только на этот раз.

Веела закивала и взбодрилась.

— Почему даггеры не лезут на звук? Мы во весь голос разговариваем, — спросил Ронан, с опаской задирая голову, словно ожидал увидеть прямо над собой зубастую морду.

— Потому что это иллюзии, — сказала я. — Здесь безопасная зона. Дорога не очень длинная. Посмотрите, отсюда видно финиш. И камней много. Мы справимся! Я пойду первой.

Для меня это испытание оказалось легким, спасибо папе и тренировкам на столбах. Я без труда перепрыгивала с валуна на валун, вот только каждый раз боялась, что услышу за спиной хруст, а сразу следом за ним испуганный крик. Но справились все, даже Веела: обещание Эйсхарда придало ей сил.

Вскоре мы собрались на другой стороне, оставив даггеров за спиной. Два испытания пройдены, впереди еще два.

— Передышка? — робко спросила Фиалка. — Как пить хочется! Здесь есть вода?

— Нет воды, кадет Ансгар. Терпи. Десять минут перерыв. Отдышитесь и пойдем дальше.