Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 13 – Лина Грин

Поэтому я вернулась вниз, села за один из столиков возле окна и стала ждать утра.

Лиорн просыпался медленно. Сначала погасли фонари. Не одновременно: золотистый свет в тыквах постепенно тускнел, словно каждая из них засыпала отдельно от остальных. Потом появились первые прохожие.

Женщина в длинном синем пальто открыла цветочную лавку напротив. Мужчина с тележкой остановился возле соседнего дома и выгрузил несколько корзин. По улице прошли двое детей в одинаковых красных шапках. Все выглядели совершенно обычно. Именно это беспокоило больше всего.

Я почему-то ожидала, что другой мир обязан немедленно выдать себя чем-нибудь очевидным: летающими драконами, людьми с острыми ушами или хотя бы волшебниками в мантиях.

Вместо этого женщина напротив подметала крыльцо. Потом по улице прошёл мужчина с газетой под мышкой. Следом проехала та самая повозка без лошади. Я прижалась лбом к стеклу. Повозка двигалась сама, под её днищем мягко мерцала синяя линия, а мужчина на козлах спокойно читал газету. Вот и вся магия. Никто не обращал на неё внимания.

Я посмотрела на вывески.

«Госпожа Верн. Цветы и садовые редкости».

«Часы мастера Корра».

«Чай, специи и восточные товары».

Буквы были немного непривычными, вытянутыми, с лишними завитками, однако смысл возникал в голове сразу, без усилия.

За окном женщина из цветочной лавки перестала подметать, она смотрела прямо на меня и наши взгляды встретились. Метла выпала из её рук. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга через улицу.

Потом она оставила метлу лежать на мостовой и быстро пошла ко мне. Я вскочила. Женщина перешла улицу, поднялась на крыльцо и остановилась перед дверью. Колокольчик звякнул и вошла она.

Ей было около шестидесяти. Невысокая, крепкая, с серебристыми волосами, собранными под зелёной шляпкой, и лицом человека, привыкшего задавать вопросы раньше, чем окружающие успевали придумать ответы.

Она посмотрела на меня.

— Кто вы?

Вопрос был настолько ожидаемым, что я всё равно не нашла ответа.

— Лора.

— Это я услышала. Кто вы такая?

— Я...

Пришлось остановиться.

Правдивый ответ выглядел приблизительно так: «Я администратор гостиницы из другого мира, купившая банку какао в антикварном магазине и оказавшаяся здесь босиком». Вряд ли удачное начало знакомства.

— Я приехала ночью.

Женщина нахмурилась.

— К госпоже Браун?

— Не совсем.

— Тогда что вы делаете в её лавке?

— Это довольно сложный вопрос.

— Мне шестьдесят три. Я располагаю временем.

Я невольно улыбнулась, но она не улыбнулась в ответ.

— У меня есть ключ. Я достала его. Реакция оказалась совсем не той, которую я ожидала. Женщина побледнела и сделала шаг ближе.

— Где вы его взяли?

— Купила.

— Ключ?

— Банку какао. Ключ был внутри.

— Где?

— Это будет ещё более сложный вопрос.

Женщина осторожно коснулась выцветшей ленты, словно боялась, что ключ исчезнет.

— Семёрка.

— Да.

Она посмотрела на меня.

— Покажите банку.

— Её здесь нет.

— Где она?

— Дома.

— А где ваш дом?

Вот теперь разговор окончательно зашёл туда, куда я не хотела.

— Далеко.

— В каком районе?

— Очень далеко.

Женщина прищурилась.

— Вы не из Лиорна.

Это был не вопрос.

— Нет.

— Из столицы?

— Нет.

— Северных провинций?

— Тоже нет.

Она перечислила ещё несколько мест, названия которых я услышала впервые. Я отрицательно качала головой после каждого. В конце концов женщина раздражённо вздохнула.