Книга Пиарщица Его Высочества, страница 28 – Эдгар Шторм

К моменту, когда поезд со скрежетом затормозил у освещенного факелами и фонарями перрона Императорского вокзала в Царском Селе, Диана знала главное:

Штат фрейлин расколот. Княжна Вяземская есть креатура Зимнего дворца и сторонников государя, Воронцова рупор скорбящих друзей покойного цесаревича Николая Александровича, готовых раздуть драму из любого вздоха Дагмар. Молодой чете отчаянно не хватало человека, который работал бы не на фракции, а на них самих. На их личный, общий бренд.

На перроне пассажиров встречала дворцовая каретная служба.

Воздух Царского Села был совсем другим. Здесь не пахло фабричной солью и каменноугольным угаром, в темноте веяло вековым парком, липовыми аллеями и палым листом. Диану и графиню Воронцову усадили в закрытую придворную карету с гербами. Шестерка вороных лошадей мягко взяла с места, и экипаж покатил по широким, пустынным аллеям, мимо чугунных ворот, мраморных мостиков и заснеженных парковых павильонов.

Запасной дворец, массивное трехэтажное каре охристого цвета близ Екатерининского парка, встретил их суетой расквартирования. Здесь размещалась малая свита, чины двора и прибывающие иностранные посланники. В длинных коридорах пахло свежей мастикой, восковыми свечами и нагретым сукном. Лакеи в ливреях таскали тяжелые дорожные сундуки с вензелями принцессы Дагмар, доставленные с пристани Ораниенбаума передовым обозом. На сундуках белели таможенные ярлыки Копенгагена, Киля и Любека. Дежурная фрейлинская комната оказалась просторным покоем с высоким лепным потолком, двумя узкими кроватями за шелковыми ширмами, камином белого мрамора и большим круглым столом для разборки дворцовой корреспонденции.

Едва лакей внес саквояж Дианы, как двери распахнулись, и на пороге возникла Варвара Дмитриевна Шелехова. На ней было всё то же строгое лиловое платье, но лицо казалось еще бледнее и сосредоточеннее, чем утром в Зимнем дворце.

— Графиня Воронцова, госпожа Замятина. - Шелехова не стала тратить время на приветствия. - Оставьте багаж. Переоденьтесь в дежурные платья. Через двадцать минут вы должны быть в Малой гардеробной покоев Ее Высочества в Большом дворце.

— Что случилось, Варвара Дмитриевна? - Капризно надула губки Воронцова, поправляя локоны у зеркала. - Нам же было велено явиться только завтра к утренней службе!

— Планы изменились, графиня. - Отрезала Шелехова, бросив острый взгляд на Диану. - Пароход "Александрия" прибыл в Ораниенбаум на три часа раньше расписания. Эскадра шла при попутном ветре. Государь император, цесаревич и принцесса Дагмар уже находятся в Царском Селе. Полчаса назад их кортеж въехал через Орловские ворота.

У Дианы внутри всё подобралось. События опережали график. В кризисном менеджменте это называлось "внезапным смещением таймлайна". Момент, когда все заготовки летят к черту, и работать приходится с колес.

— В каком состоянии Ее Высочество? - Негромко спросила Диана.

Шелехова на секунду задержала на ней взгляд, словно решая, стоит ли говорить правду при Воронцовой:

— Принцесса бледна как смерть. Едва держалась на ногах во время приветствия почетного караула лейб-гусар. Переход через Балтику был штормовым, ее мучила морская болезнь. Но хуже другое: во время встречи на пристани цесаревич Александр Александрович от волнения запутался в темляке палаша и едва не уронил букет роз, который поднес невесте. Принцесса отшатнулась. Это видели офицеры свиты. По залам уже ползут пересуды.