Книга Первый ящик снизу, страница 105 – Паоло Дельмастро

Пока Манкузо возился с кофеваркой, я молча наблюдал за его движениями, чувствуя, как нервное напряжение постепенно спадает, уступая место сильной усталости.

— Знаете, я все думаю о ваших последних словах, — задумчиво проговорил комиссар.

— Прошу прощения. Я не хотел никого оскорбить, но…

Я не успел договорить, потому что Манкузо перебил меня:

— Совсем нет, напротив. Вы абсолютно правы. Вы даже не представляете, в каком я бешенстве от мысли, что сотрудничал с одним из тех, кто был заодно с этими мерзавцами.

— Лично мне он не понравился с первой же встречи.

— Да уж, Конти точно нельзя было назвать приятным в общении. Но, черт возьми, принимать деньги от наркомафии — это уже совсем другое дело.

Аромат свежесваренного кофе наполнил комнату вместе с первыми лучами утреннего солнца. В открытое окно ворвался прохладный утренний ветерок, принося с собой долгожданное ощущение спокойствия. Мы с Манкузо договорились, что днем я передам ему все собранные материалы. Комиссар выглядел изможденным, мне даже показалось, что за эти несколько часов он похудел.

— Фоссати, спасибо. В конце концов, вы проделали большую работу. А теперь извините, но если я не отправлюсь домой и не посплю пару часов, то просто свалюсь с ног.

Мы попрощались. Я уже вышел в коридор и шел к выходу, когда в мою голову закралось одно сомнение. Я бегом вернулся назад и, даже не постучав, ворвался в кабинет Манкузо. Тот приводил в порядок какие-то папки на столе.

— Комиссар, можно последний вопрос?

— Слушаю вас, — устало откликнулся Манкузо.

— Почему я?

— Почему вы что?

— Почему в тот день вы позвали именно меня?

— Но я ведь уже объяснил вам это на нашей первой встрече.

— Нет, вы тогда лишь сказали, что я подходил вам по всем критериям. Я сейчас о другом. Как вы вообще на меня вышли? Я ведь уже два года не играю в шахматы, а как частный детектив пока особой известности не приобрел. Не припомню, чтобы мы раньше встречались…

Манкузо застыл со стопкой бумаги в руках.

— Как это не играете два года? Что вы имеете в виду?

— Именно то, что сказал.

— Как такое возможно? — комиссар смотрел на меня с недоумением. — А кто тогда выиграл турнир в Милане в начале июня? Мой дедушка?

— Без понятия. Точно не я.

Комиссар вскочил и бросился к стене напротив стола. Он открыл картотечный шкаф и вытащил небольшую папку, в которой, кроме каких-то бланков и документов, лежала вырезка из одной из тех бесплатных газет, что раздают в метро по утрам. Манкузо протянул ее мне, и я увидел короткую, в несколько строк, заметку, а под ней свою фотографию, сделанную нескольких лет назад.

— Помню, это было на первой странице, — сказал полицейский. — Глупо с моей стороны, но тогда я ничего не заподозрил. Точно! Это произошло на следующий день после первого убийства, и газету мне дал кто-то прямо здесь, у входа в полицейское управление.

— Обычно их раздают в метро или на трамвайных остановках, — заметил я и стал читать:

ЭЛЕМЕНТАРНО, ВАТСОН!

ВОЗВРАЩЕНИЕ ШАХМАТНОГО ДЕТЕКТИВА

Широко известный в шахматных кругах международный мастер из Милана, Элио Фоссати, после нескольких месяцев отсутствия на соревнованиях одержал победу на Открытом шахматном турнире, который прошел в Милане в минувшие выходные. Фоссати завершил серию из пяти партий тремя победами и двумя ничьими, а в дополнительном поединке по системе Бухгольца^[64] одолел болгарина Владимира Кристова. Кто знает, возможно, это возвращение на шахматную арену станет для синьора Фоссати — который в последнее время полностью посвятил себя работе частного детектива — стимулом вновь побороться за звание гроссмейстера.