Книга Венец из волчьих ягод, страница 215 – D. Scriptor

Маришка принесла целую корзину ивовых веток и ягодных гроздей. Волчьи ягоды в Красногорье сторонились, считали ведьминой пищей, проклятыми бусами, оброненными кикиморой. Я считала иначе. Коснувшись спелых плодов кончиками пальцев, я принялась вить венок, осторожно сплетая ивовые прутья и ягодные веточки. Эголла и Красногорье. Невинная жизнь и отравленная смерть. Варасса и… я. Я не была магичкой, но прямо сейчас я чувствовала, как магия трепещет внутри меня, выплескивается на венки, которые я плела, путается в листьях и ягодах, оставаясь там навсегда. Никакого терновника, никакого разделения. Мы равные, единые, сплетенные, связанные. Волчья Княжна и Маут Гулам.

Я смотрела на свои творения и чувствовала затылком взгляд Клео, недовольный, яростный. Подруга желала мне лучшего, я это знала. Она читала меня как открытую книгу, она знала все мои переживания наизусть. Она была частью меня так, если бы у меня была сестра. Но сегодня я не хотела думать о том, к чему приведет эта ночь, не хотела думать о костре, в который шагала добровольно, не оглядываясь. Все закончится, не успев начаться. Я сожгу венки в этом же костре и втопчу угли в землю.

Простите меня, мой принц.

Обмывшись в теплой цветочной воде и переодевшись в легкий красный сарафан, я распустила волосы, взглянув на себя в зеркало. Сердце мое сжалось. Такой же я была в нашу с Асеном ночь, разгоряченной, нарядной.

Раздался стук в дверь. Вздрогнув, я поджала губы. В магии нежданного гостя я узнала мальчишку-гоблина, приставленного ко мне в первый день.

— Принцесса Сильванна. Позвольте проводить вас в восточное крыло.

Как точно он подгадал время. Я хмыкнула и отошла от зеркала. Клюква подняла морду, долго глядя в мои глаза. Безмолвная битва длилась недолго — я проиграла, двинувшись к двери. В руках — венцы из волчьих ягод. Впереди — жаркий костер, и в нем я буду гореть до самого утра.

Давно пора.

Дворец Альпутты молчал. Он не спал, он лишь затаился, глядя на меня мрачными каменными стенами. Едва ли я однажды смогу назвать это место своим домом, едва ли однажды полюблю этот мрак. Я зябко повела плечами, молча идя за своим проводником. Сердце громко бухало в груди, оно страдало не меньше моего, несчастное. Долг выше чувств, выше души, выше жизни.

Восточное крыло пустовало. Во всех остальных частях замка искрилась магия, переливалась и гудела, но здесь было абсолютно тихо. Не соврала Нингаль — никто мне не помешает сегодня взять жар чужого тела, впитать в себя до капли.

— Принц ожидает здесь, — Шульги остановился возле одной из спален, низко поклонился мне и был таков. В тишине незнакомых коридоров я осталась одна.

Неловко смяв венки, я шумно выдохнула. Магия Варассы отозвалась на мое присутствие, и рунический узор на плече слегка потеплел. Тоже узнал. Знакомая нежность разлилась по груди, и я, качнув головой, толкнула дверь. Будь что будет, и гори оно все синим пламенем.

Он сидел ко мне спиной, и могучие плечи его дрожали. Звук моего дыхания и шуршание шагов заставили принца обернуться. Наши взгляды столкнулись, и я едва удержала себя на месте. Красивый, такой до одури красивый. Из головы вымыло все прочие мысли, помимо одной, и была она целиком и полностью о Варассе, о его глазах, о его руках, о его бедрах, о его тяжело вздымающейся груди. Я словно заново очутилась в том саду, где увидела его в первый раз, заново сходила с ума.