Книга Кощею не нужна невеста!, страница 15 – Тори Тотори

Злата попятилась к берегу, не сводя глаз с утопленницы и вытянув палку перед собой. Почти у самой суши она поскользнулась на камне и плюхнулась в воду, взметнув тучу брызг. Мальки и головастики засновали вокруг, а на коленку прыгнула лягушка. Синюшная девица, нисколько не смутившись, подплыла ближе. С любопытством разглядывая Злату большими жемчужными глазами, она заправила прядь волос за острое ушко.

— Банник сказывал, мол, страшна, что пугало, — молвила утопленница. — А ты ничего такая.

Злата только и моргала быстро-быстро, а ответить ничего не могла. Таращась на девицу, она забыла как дышать. Почти прозрачная кожа была гладкой, как стенка речной раковины, а зеленые волосы, облепившие маленькие грудки, высохнув, наверняка станут цвета ошпаренной крапивы.

— Ты тоже красивая, — выдохнула Злата и отбросила палку в сторону. — Как звать?

— А у нас не принято звать, — хитро улыбнувшись, ответила синявка. — Коли есть охота, сами приходим!

Голос ее был непривычно тонким и певучим, завораживающим. Экое чудо. Злата оглядела ее еще раз и улыбнулась. Теперь девица казалась ей несусветно красивой.

— Хм. Ну тогда Красавой буду величать. Красава ты и есть.

Жемчужные глаза девицы распахнулись, а на бледных щеках проступила сливовая синева. Скрутив прядь волос в жгутик и намотав его на запястье, она по шею погрузилась в воду и потупила взор.

— А чего тебя тот зеленый мужик ругал?

— Да сам не знает чего! — взвившись, погрозила девица кулаком в сторону, где скрылся обидчик. — Сам-то небось сто лет бока отлеживал. Уж и раки в бороде поселились!

— А кто он?

— А ты сама-то из-под какой коряги вылезла? — спросила синявка, прищурившись, но добавила, понизив голос: — Знамо дело: Водяной-батюшка!

Злата было удивилась, но вспомнила про домового, и как он при первой встрече бубнил о водяных и русалках. Поднявшись из воды, она стряхнула с плеча водоросль и прицепившегося к рукаву рака. Платье вымокло до самой груди, а спина и зад наверняка стали зелеными от тины. Выбравшись на берег, Злата отжала подол и, тряхнув волосами, спросила:

— А что же он сбежал тогда?

— Да девиц красивых не видал давно, — хихикнула Красава в ладошку. — Вот и засмущался.

— Так ты, значится, русалка?

— Ага, — охотно отозвалась та, подавшись ближе, и выставила из воды огромный рыбий хвост и синеватой чешуей. Злата отшатнулась. Хвост! Разве ж у русалок есть хвосты? Нянюшка сказывала, якобы не отличить их с пяти шагов от обычных девок, что под луной водят хороводы у реки, простоволосые и нагие. Да мало ли что там нянюшка болтала. Она и про домового, и про приметы невесть чего наплела. Русалка шлепнула хвостом по воде и улыбнулась: — Не видала досель?

— Не-а, — проморгавшись, ответила Злата. — У нас только сказки про вас и сказывают, да взаправду не встречал никто.

— А я, знаешь, тоже невест еще не видала, — примостившись у самого берега и подперев подбородок руками, мечтательно заявила русалка. — Только россказни старых пеньков и слышала!

— Невест?

— Ага, — лукаво заулыбалась русалка и посмотрела на реку отсутствующим взглядом.

Такая же, как Татко, болтливая, да слова по делу не вытянешь. Недовольно передернув плечами, Злата поднялась. Она бы полюбовалась русалкой еще немного, но вспомнила, что никак не узнать скоро ли ночь наступит. А она и раков обещанных не наловила, и испачкалась к тому же.