Книга Графиня Оболенская. Мосты в будущее, страница 132 – Айлин Лин

— Сам менял? — уточнил Степан Герасимович.

— Приходилось, — дёрнул плечом Фёдор.

— Стало быть, понимаешь. На одной примете остановишься?

— Нет. Сверять надо всё, что увидел, иначе и ошибиться недолго.

Руднев кивнул, принимая ответ, а я сложила руки на столе, едва удержавшись от улыбки. Начало обнадёживало.

— Вторая задача, — продолжил сыщик. — Под окном обворованного дома нашли след сапога. У подозреваемого подошва подходит по длине и ширине, сапожные гвозди расположены так же. Можно утверждать, что след оставил он?

— Нет, нельзя, — снова взяв время на обдумывание, отозвался Фёдор. — Мастер мог несколько пар одинаково подбить. Надо смотреть, где гвоздь потерялся, как кожа стёрлась. Есть ли такое же на следе.

— А если есть?

— Тогда сапоги те самые могут быть, но ведь надеть их мог другой человек.

— Верно, — подтвердил Руднев, отчего Фёдор горделиво расправил плечи.

Я поймала себя на том, что испытание захватило и меня. Ответ казался очевидным, когда его произносили вслух, однако сама я наверняка сперва обрадовалась бы совпадению и лишь после задумалась о сапожнике.

Фёдор же к подобным выводам приходил без подсказки. Сыскное дело — сложная наука, и, стоит признать, увлекательная.

— Теперь слушай третью. Дело было осенью. Один свидетель уверяет, что видел разыскиваемого возле места кражи в девять вечера. Другой говорит, что в ту же минуту встретил его за несколько вёрст оттуда. Оба знакомы с ним хорошо, были трезвы и смотрели на часы. С чего начнёшь?

— С часов, — отозвался Фёдор, после чего пояснил, заметив, что Руднев ждёт продолжения: — Надо узнать, верно ли те часы идут. У одного могли спешить, у другого отставать.

— Не станешь сразу выяснять, кто лжёт?

— А они оба могут говорить правду. Покуда часы не сверили, рано решать.

Степан Герасимович устроился удобнее, положил ладонь на подлокотник, закинул ногу на ногу, и, хотя по его лицу мало что можно было понять, я всё же почувствовала, что он доволен.

— Хорошо… После проверки часов что делать будешь?

— По дороге пройду, узнаю, сколько времени она занимает. Может, там и противоречия никакого нет.

— А коли часы верны и за то время туда никак не поспеть?

Фёдор потёр висок.

— Тогда один из двоих ошибся или врёт. Глядеть надо, кому выгодно. Кто ему приятель, а кто недруг. Да ещё спросить, светло ли было. В девять часов уже темно, а в потёмках и знакомого с чужим спутать недолго.

— Добро, — коротко кивнул Руднев.

Три верных ответа подряд! Если так пойдёт дальше, Степану Герасимовичу всё же придётся взять парня в ученики.

— Четвёртая задача. Два свидетеля описали незнакомца. Показания записаны отдельно, однако целые фразы в них совпадают слово в слово. Одну необычную примету тоже назвали одинаково. Сговорились?

— А записывал кто? — наморщил лоб Фёдор.

— Один человек.

— Тогда, вероятно, это он обоих своими словами записал.

— Положим, слова действительно свидетелей, — уточнил Руднев, не меняя выражения лица.

Фёдор задумался, перебирая пальцами подкладку картуза.

— Узнать надо, не разговаривали ли они перед тем друг с другом. Один рассказал, второй согласился, а после и сам поверил, что всё видел. Я бы каждого тщательно расспросил, где стоял и что заметил собственными глазами… И про необычную примету спрошу особо, но сперва пусть сами её назовут. Иначе ещё подскажу им чего не надо.