Книга Рождество с подвохом, страница 118 – Вероника Хэли

— Видишь, мама, насколько так лучше. У нас со Стюартом будет гораздо больше места в главной спальне, особенно если убрать твой большой старый туалетный столик и поставить вместо него столик поменьше у окна. А тебе будет гораздо уютнее в маленькой комнате в задней части дома.

Элли обнаружила, что ее трясет от ярости. Она глубоко вздохнула.

— Диана, я ни разу в жизни тебя не ударила. Поверь мне, ты сейчас на волосок от этого. Ты вернешь все, как было, и сделаешь это прямо сейчас. Стюарт, проследи, хорошо?

— Мама, ты не можешь…

— Я оставлю рыбу, которую купила на ужин Стюарту, в холодильнике. Не ждите, что я приготовлю ее для вас, потому что меня саму пригласили на ужин.

— Мама, ты же не серьезно!

— Наоборот. Поверь мне, я абсолютно серьезна. Стюарт, если мы не увидимся до завтрашнего собеседования, я желаю тебе удачи.

Элли с грохотом захлопнула за собой входную дверь и подумала: «Все пропало! Теперь Диана будет рассказывать всем своим друзьям, какая я неразумная. Я знаю, конечно, знаю, что моя спальня старомодна, но Фрэнку она нравилась такой, и…»

Она остановилась, чтобы высморкаться. Как же решительно она высказалась! И действительно угрожала ударить собственную дочь? Элли не знала, плакать ей или смеяться. «Меня назовут Злобной Ведьмой из сказки, – подумала она. – И мне все равно. Но чем же заняться, пока не подъедет Билл?»

Ноги уже сами несли ее через лужайку. Элли вздохнула. Она не особенно хотела просить тетю Друзиллу помочь ей с размещением Дианы. На самом деле она внутренне сопротивлялась этой мысли. Но ее терпение лопнуло.

Свернув на подъездную дорожку к большому дому, Элли замедлила шаг. Что за машина припаркована там? Она казалась знакомой. Элли осмотрела ее в поисках зацепок. «Ягуар». Точно. У Роя тоже «Ягуар». Да, возможно, это его автомобиль.

Тетя Друзилла упоминала, что знакома с ним.

Рой как раз вышел из дома, когда Элли поднималась по ступенькам. Он выглядел удивленным, почти шокированным. Затем пожал плечами, улыбнулся и отступил в сторону, пропуская Элли в дверях.

— Нам нужно поговорить. Можно я позвоню тебе позже?

Она кивнула, и он уехал, не сказав больше ни слова.

Испытывая беспокойство, граничащее с паникой, Элли придумала дикое и причудливое объяснение его присутствию. Возможно ли, что?.. Нет. Нет, конечно нет. Но она напомнила себе, что, проснувшись утром, еще считала черное черным, а белое – белым. Теперь она уже не была так уверена.

Тетя Друзилла сидела в своем большом кресле перед камином. Все лампы горели, а на столе рядом со старой леди стояла подборка фотографий в блестящих серебряных рамках.

— Это всего лишь я, тетя Друзилла.

Элли наклонилась, чтобы поцеловать старушку в щеку, не отрывая взгляда от фотографий. Она узнала эти снимки. Видела их раньше в квартире Норы. Рой собирался продать их, а деньги отдать тете Друзилле. По крайней мере, так он сказал.

Тетя Друзилла сжимала в руках большой мужской носовой платок. Похоже, им часто пользовались.

— Садись, девчонка. Значит, ты разобралась во всем?

— Я не уверена. Рой…

— …Мой незаконнорожденный сын, да.

Элли резко села. Пожилая леди была не из тех, кто ходит вокруг да около.

Тетя Друзилла попыталась улыбнуться. Это выглядело нелепо, так как в складках ее щек и под глазами виднелись слезы.