Книга Найди меня, страница 70 – Энн Фрейзер

Почему никто не рассказал ему об этом?

Он разыскал телефонный справочник и позвонил в местный полицейский участок. Сказал им, что может раскрыть дело, но женщина, ответившая ему, не дала поговорить с детективом. Повесив трубку, он вернулся к справочнику и стал искать частных детективов. Он нашел фирму, которая занимается поисками пропавших. Свернув газеты, он сунул их в большой пакет и поехал на автобусе по адресу, который нашел в справочнике.

Его встретила пожилая женщина, увешанная крупными украшениями. Она была не такая грубая, как та, в телефоне.

— Конечно, входи.

Она провела его по коридору, открыла без стука дверь и, втолкнув Дэниела в комнату, объявила:

— Бо, мальчик думает, что раскрыл глухое дело.

Детектив был совсем не такой молодой и красивый, как показывают по телевизору. Он сказал кому-то «до свидания» в старый бежевый телефон, повесил трубку и откинулся на спинку кресла, закинув руки за голову. Он был старше приемного отца Дэниела, почти дедушка, с лысеющей макушкой и животом, туго натягивающим белую рубашку.

— Точно? — спросил он. — Хочешь быть детективом? Потому что у меня тут куча старых дел, с которыми надо разобраться.

Они над ним смеялись.

— Я сказал, что, может быть, раскрою его. И я вовсе не хочу быть детективом. Я хочу, чтобы вы были детективом.

— Моя ставка полторы сотни долларов в час, плюс расходы. Как тебе?

— Я ищу такого, кто займется моим делом pro bono^[10]. — Он видел такое в кино.

Мужчина засмеялся.

— Ты же хотел нанять стажера, — сказала секретарша.

Они все еще смеялись над ним.

— Тебе сколько лет, мальчик?

— Одиннадцать.

— Это больше похоже на детский сад. У меня никогда не было такого юного помощника, скажу тебе честно. Правда, Мирна?

— Нет. Никогда.

Детектив показал на конверт под мышкой Дэниела.

— Давай посмотрим, что у тебя там.

Дэниел вытащил все газетные вырезки и свалил их на стол. Мирна показала ему на массивный деревянный стул. Он уселся. Посидев немного, он отыскал в заднем кармане джинсов фото матери, которое сделал в тот вечер, и положил поверх вырезок. Из другого кармана он извлек лоскут красной ткани с розовыми цветами.

— Я думаю, что мою маму похитил Убийца Внутренней Империи, и хочу, чтобы вы ее нашли.

Ночь после шокирующего откровения Дэниела о его матери Рени провела в своем грузовике. Она могла бы поехать к матери, но с этим было связано слишком много всего. Дом. Осада журналистов. Мамина потребность опекать ее. Рени могла бы уехать из Сан-Бернардино в пустыню, но ее дом был в часе езды, а она слишком устала. Она, наверное, могла бы переночевать у Дэниела, если бы упомянула об этом, но не любила просить об одолжениях. Можно было найти гостиницу поблизости, но она была вымотана и не при деньгах, и любое из этих действий казалось тяжелее, чем просто ничего не делать. Поэтому она закончила тем, что купила еды и туалетных принадлежностей на заправке и остановилась на парковке у магазина, чтобы переночевать в машине.

Все оказалось не так уж плохо. Ее пикап был старый, с широким плоским сиденьем-диваном. Согнув колени, со скатанной курткой под головой, она забылась на несколько часов беспокойным сном, хотя его то и дело прерывали птичьи крики. Интересно: жизнь в городе меняет биологические часы птиц. Городские спят меньше, чем дикие.