Книга Я не мертва, страница 63 – Энн Фрейзер

Пикник. Мужчины в передниках. Дети и, возможно, собаки, резвящиеся на лужайке. Джуди даже не знала, готова ли купить комнатное растение, а Ортега предлагала еще более щедрую порцию нормальности. Хуже и придумать нельзя.

— Вряд ли я смогу прийти, но спасибо за приглашение.

— Телефон внизу, – указала пальцем на цифры Ортега, – это номер Эрика.

Эрик.

— Да, интересно, что он сделал с моими вещами?

Возможно, именно об этом бывший бойфренд и хотел с ней поговорить.

— Честно говоря, – сказала Джуди, складывая листок, – я думала, что вы вызвали меня, чтобы объявить об увольнении.

— Просто хотела поболтать и узнать, как у тебя дела, – улыбнулась Вивиан.

Как ни странно, считать Ортегу было даже проще, чем Эшби. Начальница явно сначала вызвала Юрайю, чтобы услышать его отчет, и, стало быть, напарник высказался в пользу Джуди.

— Попробуй получать удовольствие хоть от чего-нибудь, – посоветовала Ортега. – Даже если это просто классный латте из кафе за углом. Захочешь поговорить – заходи. И подумай насчет пикника.

* * *

Ближе к вечеру того же дня Фонтейн, Эшби и Вэн проводили брифинг по делу Холт с патрульными полицейскими. Всех собрали в конференц-зале на втором этаже – помещении с низким потолком, лампами дневного света и рядами хлипких стульев, грозивших сложиться под весом некоторых особо крупных сотрудников.

На стене перед аудиторией висела большая пробковая доска со схемой, которую Джуди называла про себя генеалогическим древом преступления: карта города, портреты жертв, сделанные криминалистами фотографии. Остальные детали, относящиеся к убийствам Холт и Мастерс, были перечислены сбоку – их и предстояло дополнить детективам оперативной группы и патрульным.

Почти все отделы перешли на цифровую документацию с доступом через закрытую внутреннюю сеть, но Джуди по-прежнему предпочитала старомодную, даже устаревшую, по мнению многих, стену с доской.

Собравшиеся выдвинули несколько версий, в большинстве противоречащих друг другу. Единственное, что, видимо, не вызывало ни у кого сомнений, – голову Лолы Холт подбросили как предупреждение всем, кто захочет дать информацию об убийстве Далилы Мастерс.

— Через несколько часов заработают телефоны горячей линии, – объявила Джуди присутствующим. – Так что будьте готовы отвечать на звонки.

Совещание закончилось быстро, не заняв и десяти минут.

— Будем надеяться, что в следующий раз у нас будет больше информации, – добавил Вэн, раздавая материалы к брифингу выходящим из комнаты коллегам.

— Не заметили ничего неожиданного? – спросил Юрайя, когда в зале остались только три члена оперативной группы.

Вэн огляделся по сторонам и пожал плечами. Джуди сразу поняла, о чем говорит напарник.

— Им страшно, – сказала она. – Все напуганы.

— Почему? – спросил Грант.

Ему ответил Юрайя:

— Они думают, что отрезанная голова адресована не только чересчур разговорчивым школьницам. Это и нам предупреждение. Всем нам.

Джуди ни разу не участвовала в пресс-конференциях после своего возвращения из мертвых. Так она теперь называла это про себя: возвращение из мертвых.

Сегодня, когда шеф Ортега настояла на ее присутствии, она не стала возражать, потому что начала замечать неприятные последствия собственных попыток укрыться от чужого внимания. С течением времени интересующиеся устали от вынужденной тактичности, а их любопытство только росло. Джуди до сих пор не соглашалась давать интервью, но теперь, из-за новых ужасных событий, журналисты истекали слюнями в ажиотаже, а население желало знать, кто стоит на страже общественного порядка.