Книга Катакомбы Парижа, страница 88 – Джереми Бейтс

Быть может, она тоже узница, только с привилегиями, и ей разрешают свободно бродить по окрестностям? Но, коли так, почему она до сих пор не сбежала? А если уж она удосужилась наведаться в их тюрьму, обнаружить себя перед ними, то почему не заговорила? Не понимает французского и английского? Но ведь можно было попытаться пообщаться как-то по-другому!

Сколько загадок! Даниэль чувствовала, что голова у нее вот-вот взорвется. Тем не менее, перебирая все эти «если», «что» и «почему», поворачивая их так и эдак, выискивая новые перспективы, среди несметного количества минусов ей удалось выявить и один плюс. Какую бы роль во всем этом ни играла незнакомка, то обстоятельство, что чудовища до сих пор не разорвали ее на части и не пожрали ее плоть, подтверждало прежнюю догадку Даниэль: зомбаки — сколько бы их здесь ни обитало — существа вовсе не безмозглые, определенным самоконтролем они наделены.

Каким бы жалким ни казалось это утешение, все же оно оставалось утешением, и Даниэль уцепилась за него, словно за спасательный круг, боясь выпустить из рук.

Урод, что напал на меня, должно быть, отец девушки, строил я версии. Некогда его изуродовало в результате ужасного несчастного случая — пожара, взрыва, воздействия кислоты, — или же он болел проказой или каким-то другим обезображивающим недугом. Так или иначе, жизнь его была загублена. Он уже не мог появиться на людях, чтобы на него не показывали пальцем и не таращились во все глаза. Окружающие видели в нем лишь чудовище. Поэтому со своей безмерно любящей дочерью он скрылся в катакомбах. Однако со временем изгой начал страдать от одиночества. Ему требовались взрослые товарищи. И тогда он вернулся на поверхность, разыскал других уродов и вместе с ними вернулся в подземелье — так в катакомбах и возникла процветающая община «квазимодо»…

Я уткнулся лбом в колени.

Или секта? Сатанинский культ, практикующий уродование своих адептов, и принесение в жертву неосторожных катафилов темным богам? Еще вариант — торчки, пережившие скверный кислотный трип, во время которого дружно решили, будто их лица хотят их пожрать, и от греха подальше срезали их.

Стоп, вдруг осенило меня. Так-так-так. А может, я просто обдолбан? Может, Роб или Даниэль — да хотя бы Паскаль! — что-то мне подмешали, и сейчас я переживаю всем глюкам глюк? На какой-то момент я, вопреки всему, поддался надежде, будто так оно и есть — но быстро отказался от самообмана. Пускай в данный момент я и не понимал сути происходящего, однако в реальности событий сомневаться не приходилось. Никакой это не сон, никакая не галлюцинация. Все чересчур натурально. Воспоминания, запахи, ясность мыслей — и боль. Вот против ее реальности не попрешь. Под наркотой, конечно же, можно испытывать галлюцинации — зрительные, слуховые и, черт побери, возможно, даже осязательные, — но не могут наркотики вызывать ощущение такой боли, будто тебя переехало многотонным грузовиком!

— Уилл, смотри! — вдруг вскрикнула Даниэль, выводя меня из мрачных размышлений. Я ошеломленно заморгал. Она подала голос впервые за целую вечность.

Окончательно придя в себя, я увидел свет, который становился все ярче. Однако на этот раз его приближение сопровождалось и звуками — фырканьем да нечленораздельными выкриками. Если слова и имелись, то лично мне такого языка прежде слышать не доводилось.