Книга Катакомбы Парижа, страница 72 – Джереми Бейтс

— Нет! — поспешил я ее успокоить. — Да ей почти девяносто. Муж у нее давным-давно умер, и она совсем одинока. Она постоянно вылавливает меня в коридоре и угощает десертами и прочим. Ну вот, сегодня днем… вчера то есть, я сказал ей, что изучаю французскую кухню и мне не помешал бы отзыв.

— Так ты изучаешь французскую кухню? Ты не рассказывал мне об этом!

— Да не… Я сочинил это, чтобы она не думала, будто навязывается мне.

— А откуда мне знать, что ты не сочинил про ее девяносто лет? Может, ей двадцать и она красавица.

Помявшись, я ответил:

— Тогда приходи.

— Ты вправду хочешь, чтобы я пришла?

— Уверен, мадам Габен возражать нс станет.

— Мадам Габен, говоришь? — Во взгляде Даниэль все еще сквозило подозрение. — Ладно. Думаю, я приду к тебе и мадам Габен на ужин. И ей лучше оказаться такой старой, как ты и сказал, иначе ты покойник!

* * *

Мы нагнали Роба и Паскаля на Т-образном перекрестке. Женщина на видеоролике пошла налево, так что и мы свернули в ту же сторону. Вскоре француз остановился и объявил:

— Здесь я и нашел видеокамеру. Вот, возле этой лужи. Видите, я пометил на стене, — он указал на нарисованную мелом «звездочку».

Роб уставился во тьму впереди.

— Братан, ты дальше-то ходил?

Паскаль покачал головой. Меня подмывало отпустить какую-нибудь колкость насчет его смелости, чтобы поквитаться за его аналогичные шуточки в мой адрес, но я все-таки воздержался. Винить парня, что он дал деру отсюда, мне действительно было трудно. Просмотрев зловещую видеозапись в подземелье, в одиночку, да еще на том самом месте, где все и произошло — вот только что именно? — сам я определенно не стал бы здесь задерживаться.

— Сколько времени на ролике прошло с того момента, как она бросила камеру, и до ее криков? — спросил я.

— Сорок одна секунда, — ответила Даниэль. — А значит, ее тело должно находиться где-то впереди.

Тела, однако, так и не нашлось. Мы искали его довольно долго — больше двадцати минут, осматривая каждую осыпающуюся и усеянную костями нишу по пути, и прошли по туннелю даже дальше, нежели требовалось. На привале я подытожил:

— Похоже, Золан все-таки не соврал. Он нашел ее и проводил на поверхность.

— Все равно я не верю в его байку про крыс, — покачала головой Даниэль. — Наверняка он пытался убедить нас не ходить сюда. Вот только зачем, если ему нечего было скрывать?

Паскаль что-то пробурчал на французском и двинулся по туннелю.

— Посрать приспичило, — перевел Роб для меня и плюхнулся на землю. — Никому больше не надо?

Мы с Даниэль подобной потребности не испытывали и тоже уселись.

— Похоже, он здорово расстроился, — заметил я, затем достал из кармана пачку легких «Мальборо» и закурил.

— Ему вправду очень хотелось найти тело женщины, — кивнула девушка.

— Оно было его макгаффином^[74], — хмыкнул Роб.

— Его чем? — не поняла Даниэль.

— Это киношное слово, — пояснил я. — Означает предмет поисков.

— Ах, да, — кивнула она снова. — Тело стало бы его макмаффином^[75].

— Макгаффин, — поправил я.

— Ага. Макмаффин, — повторила Даниэль с улыбкой, и до меня дошло, что она просто дразнится.

Роб тоже заметил ее розыгрыш:

— Может, вам требуется номер или еще что? Тут их навалом.

Я выпустил струю дыма и заключил, что настроение у меня значительно улучшилось. Отчасти благодаря тому обстоятельству, что экспедиция подходила к завершению. Пускай катакомбы и увлекли меня, но я основательно перемазался, вымок, измотался и уже только и мечтал, как бы убраться отсюда поскорее.