Книга Катакомбы Парижа, страница 44 – Джереми Бейтс

Такового не последовало, лишь в паре метров от меня полыхал яркий красный огонь. От него поднимались клубы дыма, быстро наполняя пещеру.

«Сигнальный огонь! — осенило меня. — Так у него просто сраная ракетница!»

Наполовину ослепленный после сумерек, я наугад бросился подальше от шипящего раскаленного заряда.

— Куда он делся? — раздался совсем близко крик Роба.

— Не знаю! — отозвался я. Огонь источал сильнейший жар, в воздухе стояла едкая вонь серы и смолы.

Рядом с одеждой в руках появилась Даниэль:

— Уилл, сюда!

Пригнувшись, я двинулся за ней, и мы оказались в соседнем зале. Тут же сзади на нас налетели Роб и Паскаль, едва не сбив меня с ног.

— Где он? — продолжал заходиться Роб, неистово озираясь по сторонам.

— Ушел, — ответил я. Перед глазами у меня по-прежнему плясали круги света.

— Вот гнида!

Меж тем уже различалось даже дребезжание динамика от громкой музыки. Метрах в шести от нас тьму разрезали лучи фонарей, которые в конце концов сошлись на нашей группке.

— Qui est-ce?^[51] — крикнул Паскаль, щурясь и прикрывая глаза рукой от яркого света.

Донесшийся в ответ голос оказался не из тех, что мне хотелось бы услышать.

* * *

К нам медленно приблизились Дредастый и два его кореша. На мясистой шее здоровяка на шнурке болтался телефон. Он ткнул пальцем в экран устройства, и музыка наконец-то умолкла.

Судя по всему, вражда между нами была забыта — по крайней мере, временно, — поскольку троицу только и интересовало, что тут за переполох. Паскаль принялся удовлетворять их любопытство, тараторя на французском и весьма образно размахивая руками. Несколько раз я разобрал в его повествовании «Le Diable Peint». Дайверы жадно ловили каждое слово, то и дело прерывая рассказ вопросами или недоверчивыми возгласами. Напоследок Паскаль хлопнул в ладони и жестом изобразил исчезновение — очевидно, живописуя бегство Дьявола.

Дредастый поглядел на Даниэль. Она уже оделась и теперь натягивала ботфорты.

— Tu va bien?^[52] — осведомился качок.

— Ça va^[53], — кивнула девушка.

Тогда он повернулся ко мне:

— Знаешь что? Думаю, после этого ты больше не touriste. — Дредастый растянул свой рот до ушей, явственно гордясь своим великодушием. — И еще. Я разбил тебе рожу, и теперь мне неловко. За это с меня подарок.

Я с подозрением нахмурился.

— Что? Не хочешь подарка?

— Смотря что за подарок.

— Батарейки! — возвестил здоровяк и добродушно шмякнул меня по плечу своей лапищей. У нас куча запасных, а у вас-то нет их совсем!

* * *

После бурных обсуждений и сравнения карт Паскаль и мой новый друг Дредастый установили, что оба отряда движутся в одном и том же направлении, и потому пока нам следует держаться вместе. Так объяснила Даниэль, моя личная переводчица.

Пока мы собирали рюкзаки и вставляли подаренные батарейки в фонарики, она поведала, что неподалеку находится пещера с нормандским замком — с настоящими горгульями! — и еще несколько других: полностью заваленная искусственными цветами, изрисованная портретами разнообразных киногероев и даже библиотека — небольшая ниша с книгами, — функционирующая исключительно на доверии.

— Мне так хотелось показать тебе все это, Уилл, — закончила Даниэль. — Вот только идея уже не представляется такой замечательной, раз поблизости ошивается сам-знаешь-кто.