Книга Княгиня Заречная. Дом жениха выбрал другую, страница 2 – Виктор Громов

— Значит, у меня есть время до крыльца.

— Не расслабляйтесь. Я уже заметила трещину на левом столбе.

Уголок его губ дрогнул. И это тоже было новым. Раньше Михаил улыбался, когда хотел показать, что понял её ход. Теперь иногда просто потому, что ему нравился разговор. Варвара обнаружила эту разницу не сразу и теперь ценила слишком сильно, чтобы комментировать.

Он не отпустил её руку мгновенно. Лишь когда она окончательно сошла с подножки.

— Как дорога?

— В вашем северном тракте есть участок, на котором у меня возникло желание проверить человека, подписавшего акт о ремонте.

— Проверяли три недели назад.

— Значит, плохо проверяли.

— Я передам управляющему.

— Уже записала.

Михаил посмотрел на папку Лизы, выглядывающую из второй повозки.

— Разумеется.

Только после этого он приветствовал остальных. Кривцов получил от него именно тот поклон, который признавал человека полезным, но не давал ему повода считать себя приятным собеседником. Бажену Михаил пожал руку. Лизу назвал по имени, чем окончательно заставил её выпрямиться.

Марту поприветствовал как представительницу мастерской. Когда очередь дошла до Нели, та посмотрела на князя Северина внимательно и спросила:

— А ваши ворота всегда так гудят?

Марта зажмурилась. Лиза тихо простонала. Варвара повернула голову к воротам.

— Гудят?

— Совсем чуть-чуть, — сказала Неля. — Я ещё в повозке услышала. Думала, от колёс, но сейчас сильнее.

Михаил тоже посмотрел туда.

Над аркой горела белая башня. Ровно. Спокойно. Никакого видимого сбоя Варвара не заметила.

— Это родовой контур, — объяснил Михаил. — Главные ворота связаны с внутренней системой дома.

— Зачем?

— Чтобы понимать, кого впускаем.

Неля перевела взгляд на Варвару.

— Удобно.

— Для кого? — уточнила Варвара.

Михаил снова улыбнулся.

— Вот поэтому я и вышел встречать вас лично. Пока дом не успел ничего вам объяснить.

— Уже поздно. Я заинтересовалась.

— Опасался именно этого.

Они пошли к воротам. За ними начинался первый двор Северинской усадьбы — не дворец, как ожидала Варвара, а огромный рабочий комплекс, окружённый каменными корпусами. От главного дома расходились галереи к хозяйственным зданиям, дальним складам, конюшням и двум башням. По мощённым дорожкам двигались служащие. У боковой стены разгружали ящики. В глубине двора кто-то спорил с возчиком о документах.

Варвара невольно замедлила шаг. Дом Михаила оказался похож на него сильнее, чем ей хотелось признавать. Сдержанный снаружи. Очень занятый внутри.

— Вам нравится? — спросил Михаил.

— Я ещё не решила.

— Вы осмотрели половину двора за четыре секунды.

— Именно поэтому ещё не решила.

— Я подготовил для вас кабинет.

Она остановилась.

— Михаил Андреевич.

— Отдельный.

— Продолжайте.

— С отдельным входом.

— Уже лучше.

— Ключ только у вас.

— Совсем неплохо.

— И без соединения с моим рабочим кабинетом.

Варвара прищурилась.

— А вот это подозрительно.

— Я стараюсь.

Он сказал это совершенно серьёзно. И на мгновение Варваре стало неожиданно трудно поддерживать привычный тон. В последние месяцы они так много обсуждали границы будущего союза, что романтика их помолвки успела обрасти приложениями, оговорками, отдельными книгами расходов и совершенно неприличным количеством подписей. Но за всеми этими бумагами Михаил действительно слушал.