Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 146 – Alphatart

К чему он показывает ей это?

Рашта, нахмурив брови, продолжила безразлично листать журнал. Она не умела читать. По картинкам и отдельным простым словам она могла догадаться, о чём речь, но не понимала содержания статей. Раздражённо перелистывая страницы, она в конце концов уставилась на виконта Ротеша.

Только встретившись с её взглядом, виконт Ротеш ахнул и забрал журнал обратно, воскликнув:

— Я думал, Его Величество обучил тебя грамоте.

Он смущённо улыбался, словно и вправду не хотел дразнить, и указал пальцем на одно место:

— Прекрасная леди Ниан, маркиз Туания, посвятивший себя храму, и лорд Рене – жених леди Ниан. Это – самая обсуждаемая история здесь.

Рашта нахмурила брови:

— Я же просила разузнать о герцогине?

— Леди Ниан – это и есть нынешняя герцогиня Туания, Рашта. – Виконт Ротеш щёлкнул по странице и пояснил: – Она ведь не была герцогиней с рождения.

— Тогда «маркиз Туания» – это нынешний герцог?

— Человек, которого здесь называют «маркиз Туания», был старшим сыном прошлого герцога Туании. Сейчас его называют «лорд Мариан».

— Но почему?

— В то время наследником был он. А лорд Рене, жених леди Ниан, – это и есть нынешний герцог Туания.

— Не понимаю.

— Чтобы не путаться в титулах, буду называть их так, как они зовутся сейчас: лорд Мариан, старший брат герцога Туании, влюбился в невесту собственного брата, нынешнюю герцогиню Туанию.

— Правда?

— Хоть об этом и пишут в журнале, собирающем сплетни, но это факт. Говорят, он открыто за ней ухаживал. И, кажется, они и вправду хорошо ладили. Но когда герцогиня Туания в итоге вышла замуж за младшего брата, лорд Мариан был так потрясён, что отказался от статуса наследника, а также от всего наследства и посвятил себя храму.

Рашта широко раскрыла глаза.

— Понимаю, что это было потрясение. Но зачем же от всего отказываться?

— Не знаю. Но дело в том, что и недели не прошло, как он покончил с собой. После этого случая за герцогиней закрепился образ роковой женщины. Это была настоящая сенсация.

Рашта безучастно разглядывала журнал, размышляя, а затем сказала:

— Сенсация так сенсация, но разве это слабое место герцогини? Другое дело, если бы герцогиня сама его убила.

— Из-за слухов, которые поползли после публикации, журнал, осветивший эту историю, разорился, и достать его больше нельзя, но…

— Какие слухи?

— Герцогиня родила ребёнка спустя семь месяцев после замужества. В герцогском доме утверждали, что ребёнок недоношенный, но люди шептались, что ребёнок, вероятно, от лорда Мариана.

— Неужели?!

— Говорят, свёкор герцогини, прошлый герцог Туания, пришёл в такую ярость, что разорил не только журналиста, осмелившегося напечатать эти сплетни, но и всё издательство.

Рашта сглотнула густую слюну.

Вот оно.

Если снова раздуть этот слух, бремя «жертвы высшего света», похоже, удастся переложить на герцогиню Туанию.

— Ну как? Нравится? – Виконт Ротеш уставился на неё с легкомысленной усмешкой. Рашта кивнула и, достав из шкатулки несколько украшений, протянула их виконту. Тот с самодовольным видом принял драгоценности.

— Вот, сразу бы так. Как бы уже всё хорошо было?

— Есть ещё дело, которое я хочу тебе поручить.

— Что ещё?

— Раз уж мы в одной лодке, придётся продолжать работать.

Рашта, сунув в руку ворчащему виконту Ротешу ещё одну драгоценность, спросила: