Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 183 – Alphatart

— Нет.

— Простите?

— Да, я разбираюсь в зельях.

— А. Хорошо.

А мне послышалось, что он ответил «нет»… Момент так удачно совпал, что у меня даже сердце забилось чаще. Подавив удивление, я достала принесённый розовый флакон.

— Если вас не затруднит, могли бы вы взглянуть на это?

— Что там у вас?

Эрцгерцог Кафмен приподнял бровь и подцепил кончиками пальцев протянутую ему склянку.

— Любовный эликсир…

— Что?

— Мне подарили это на день рождения. Написано, что это любовный эликсир.

Эрцгерцог Кафмен нахмурился ещё сильнее. Может, я зря его спросила?

— Я не очень-то верю в это. И мне неловко, потому что эликсир прислали анонимно. – Глядя на презрительное выражение лица эрцгерцога, я добавила: – Но всё же мне не хочется выбрасывать подарок. Если можно, не могли бы вы проверить, вредное это вещество или нет?

Совершенно неожиданно лицо эрцгерцога приняло безразличное выражение, и он сказал:

— Не знаю, вредное ли оно, но подобные зелья действительно встречаются. И в некоторой степени эффективны.

— Я никогда не слышала о подобном…

— Они распространяются тайно, только на чёрном рынке, да и то это эликсир, у которого нет точного рецепта.

Эрцгерцог Кафмен говорил цинично, но казалось, что он заинтересовался.

— Минутку. – Он отвернулся к свету и несколько раз встряхнул флакон. Затем открыл крышку и понюхал. После нескольких проверок он повернулся ко мне и сказал неопределённым тоном: – Кажется, это зелье в какой-то степени эффективно.

— Тогда, если выпить его…

— Вы влюбитесь в первого увиденного человека. Если быть точнее, оно не заставляет влюбиться, а вызывает физические эффекты, которые обычно сопутствуют влюблённости… Учащённое сердцебиение, покраснение лица и… хм. Ну, вы знаете. И так далее.

Мне стало смешно от мысли, что бывают и такие странные вещи. Тот, кто подарил это, действительно сделал это без злого умысла, пожалев меня, у которой Рашта отобрала мужа?

Понаблюдав за мной мгновение, эрцгерцог Кафмен небрежно бросил:

— Если хотите, попробуйте использовать его на Его Величестве Совьешу. Главное, чтобы первым, кого он увидит, были вы, Ваше Величество.

Я смущённо посмотрела на эрцгерцога, а он пожал плечами, словно говоря, что не сказал ничего странного. Я неловко улыбнулась и пробормотала, что, пожалуй, воздержусь. Добиваться внимания Совьешу таким способом было бы тяжёлым ударом по моему самолюбию.

Честно говоря, дело не только в самолюбии: я просто не доверяла самому эликсиру. Эрцгерцог Кафмен говорил, что зелье безвредно, но если такая невероятная вещь не стала популярной, значит, тому есть причина. К тому же разве можно определить, действенное оно или нет, просто понюхав?..

Видимо, на моём лице отразилось недоверие.

Я уже хотела забрать флакон обратно, но эрцгерцог Кафмен, словно обидевшись, потянул его к себе.

— Вижу, вы не верите… – пробормотал он и снова открыл крышку флакона. – Я продемонстрирую эффект лично.

— Нет, в этом нет необходимости…

— В любом случае у меня есть противоядие, так что всё в порядке.

— Противоядие?

Прежде чем я успела спросить, откуда у него противоядие, эрцгерцог Кафмен сделал глоток зелья и посмотрел на меня.

В тот миг, когда наши глаза встретились, дверь с грохотом распахнулась и кто-то вошёл.

— Императрица?