Книга Брошенная жена правителя Севера, страница 28 – Ри Даль

Я вздохнула, вновь ощутив усталость. Однако отметила про себя, что барак не заперт. Неужто рабов не закрывают на ночь?.. Впрочем, сейчас это было неважно. Я уже еле волокла ноги. Двинулась к рядам простых настилов, где отдыхали другие девушки. Большинство спали, и все места были заняты. Я забеспокоилась, не придётся ли сейчас кого-то поднимать, но тут увидела свободную лежанку — полагаю, её как раз оставили для меня. Что ж, в данном случае почти роскошное ложе, после сырой холодной ямы-то.

Здесь, по крайней мере, горел очаг, обложенный камнями, дым выходил через отверстие в крыше. Я также заметила, что моя лежанка находится непосредственно рядом с очагом — значит, там намного теплее. Мелочь, а приятно. Впрочем, не такая уж и мелочь в текущих условиях.

Я опустилась на покрывало, под которым захрустела солома. И тут ко мне обернулась одна из лежавших рядом девушек. Это оказалась Ладвира.

— Слава богам, ты в порядке... — пробормотала она в темноте, стараясь не разбудить других. — Я всё никак не могла тебя дождаться. Испугалась, что Брегард...

— Он ничего мне не сделал, — ответила я ровно, без эмоций, хотя после общения с Брегардом осадочек остался не из приятных.

— Прости... — Ладвира опустила глаза. — Я не хотела уходить...

— Я тебя не виню. Тебе не за что извиняться. Давай спать.

Она глянула на меня подозрительно и жалостливо. Сейчас было как-то особенно трудно выдержать этот взгляд. К тому же я немного слукавила — небольшая обида всё же была, но скорее не на Ладвиру, а на это проклятое место, где буквально всё ополчилось против меня. Но я постаралась себя настроить на более позитивную волну. Всё плохое когда-нибудь заканчивается. И, возможно, не всегда следом наступает хорошее (мне ли не знать?), но ничто не вечно.

А в этой жизни я могу отыскать не так уж мало хорошего: чего хотя бы стоит незатейливое мытьё в бочке — самостоятельное мытьё. Ведь лежачих больных моют другие люди. И вспомнив о том, как десять долгих лет приходилось терпеть эту страшную муку, окончательно поняла, что мне вообще грех жаловаться. А завтра будет новый день и новые события. Кто знает, может, и в них отыщется нечто хорошее.

Однако мои надежды были разрушены уже с первой же побудкой. Ещё не поднялось солнце, а Тельмира явилась в барак тут как тут и принялась тормошить спящих рабынь.

— Вставайте, лентяйки! Работа стоит, пока вы тут валяетесь! Подымайтесь! Живее!

Пришлось кое-как разлепить глаза и немедленно волочиться в кухню. Сегодня мы работали впятером. Мне поручили стоять над огромным котлом и готовить нечто вроде жаркого. Проблема была в том, что котёл настолько большой, что мешать его приходилось чем-то наподобие лопаты, и это требовало немалых сил.

С утра и до обеда работа не стихала. Готовили хлеб, жарили мясо, резали овощи, вытаскивали все возможные припасы. Судя по всему, праздник планировался на целую ораву гостей. И те уже стали прибывать. К дому арвинга потянулись десятки людей, которые также тащили с собой всякую провизию, кувшины с напитками, скот для убоя. Шум толпы проникал даже в кухню.

А к середине для Тельмира гаркнула на меня, чтобы я скорее шла накрывать столы. Пришлось оставить котёл и бежать в главное помещение длинного дома арвинга. Я впервые увидела, как пируют нордары: их посиделки отличались самым широким размахом и скорее напоминали настоящую вакханалию, чем чинную трапезу. Ещё не настал вечер, а зал уже был забит под завязку.