Книга На границе империй. Том 10. Часть 8, страница 42 – INDIGO

Комната Даи кардинально изменилась с тех пор, как видел её в последний раз. Теперь здесь, судя по всему, хранились различные хозяйственные припасы и материалы для работы. Вдоль стены аккуратно стояли массивные сундуки, большие мешки с чем-то тяжёлым, несколько загадочных свёртков. Привычной кровати больше не было, вместо неё у противоположной стены располагался рабочий верстак. Единственное, что ещё напоминало о прежней хозяйке этой комнаты — красиво вышитый платок, почему-то оставленный на подоконнике. Автоматически взял его в руки, сам толком не понимая зачем, и аккуратно сунул за пазуху.

Вернувшись к открытому окну, махнул рукой Дарсу, подавая условный сигнал. Он без труда подтянулся на руках и через короткое мгновение уже оказался рядом со мной в комнате.

— Довольно странно выглядит здесь, — прошептал он, внимательно оглядывая изменившееся помещение.

— Это уже давно не комната Даи, — констатировал, — здесь всё кардинально изменилось. Пойдём вниз, там должен находиться Хофер.

Мы крайне осторожно вышли в узкий коридор второго этажа. На первом этаже по-прежнему ярко горел свет, и оттуда периодически доносился характерный звук молота, ритмично ударяющего по раскалённому металлу. Хофер действительно всё ещё усердно работал над своими заказами.

Внезапно металлические звуки заметно уменьшились, а затем и вовсе прекратились. Вскоре послышались тяжёлые шаги на деревянных ступеньках — кто-то поднимался наверх, прямо к нам. Быстро заметил узкую нишу между массивными сундуками и старым шкафом, и мы с Дарсом поспешно втиснулись в это тесное укрытие.

Хофер неторопливо вошёл в комнату, держа в руке яркую свечу. Он настороженно огляделся по сторонам, словно почувствовав что-то неладное в воздухе, затем решительно подошёл к одному из сундуков и аккуратно открыл тяжёлую крышку. Достал оттуда какой-то небольшой свёрток, после чего повернулся, явно собираясь покинуть комнату.

И внезапно замер на месте, неожиданно увидев нас в нише.

Мы среагировали практически мгновенно. Два острых клинка — мой и Дарса — оказались приставленными к его шее раньше, чем он успел предпринять что-либо или даже позвать на помощь.

— Ни единого звука, — угрожающе прошипел ему прямо в лицо. — Или ты сейчас же станешь покойником.

Глаза Хофера расширились от нестерпимого ужаса, свеча задрожала в его ослабевших руках. Воск начал капать на каменный пол.

— Кто… кто вы такие? — едва слышно, с трудом прошептал он.

— Полагаю, что именно хозяин дома должен задавать подобные вопросы незваным гостям, — холодно усмехнулся в ответ. — Но настоящий хозяин здесь явно не ты, верно, ведь?

Дарс слегка прижал острое лезвие чуть сильнее к его дрожащей шее:

— Немедленно говори, где сейчас находится Малах?

— Я… я не… действительно не знаю… — жалобно пролепетал перепуганный Хофер.

— Настоятельно не советую нам врать, — произнёс, стараясь, чтобы голос звучал максимально спокойно и убедительно. — Мы уже знаем, что ты имеешь самое прямое отношение к аресту Малаха. И уж поверь мне, мы обязательно узнаем всё остальное — с твоей добровольной помощью или совершенно без неё.

Хофер заметно задрожал всем телом:

— Клянусь вам, не предавал его! Клянусь всем святым! Меня просто заставили это сделать…

— Что заставили? — Дарс прижал клинок ещё сильнее, и я заметил, как побелели костяшки его пальцев от напряжения. Металл холодно блеснул в тусклом свете свечи, что одержал в руках Хофер. — Говори!