Книга Девятая жизнь Кота-Императора. Том 2, страница 114 – Николай Новиков

Пора! Ящики я закрываю за собой аккуратно, затем очень хочу проснуться и… просыпаюсь!

Первое, что я вижу, это лапа с белым носочком в сантиметре от моего носа.

— Ты чё?.., — бормочу я.

— Готовился…

— Я же дышал нормально…

— Ну так это… заранее.

— Да ты просто хотел меня по лицу поколотить, кошак!

Я сползаю с кровати, нахожу огрызок карандаша, первый попавшийся листочек, и пишу ВСЁ, пока помню! После корней забвения своей голове я не верю!

Это надо рассказать Освальду. Уговор есть уговор, а Штерну с Кроу про такое знать пока рано.

* * *

Четвёртый день я отдаю культистке, пока от неё хоть что-то осталось. Вчера дальние шкафы у Хока стояли пустые, и выяснять, как быстро Предел переваривает остальных, мне совсем не хочется.

Ритуал получается уже сам, как чистка зубов, неохотно и не просыпаясь. Мел, знак, свеча, три слова, а Эдмунд занимает комод без напоминаний.

Класс, лошадка, дверь, туман. Люциана я обхожу по той же дуге, что вчера. Там, где стоял Хок, тени вылизывают пустое пятно и косятся на меня с надеждой. Зря! Хок закончился… а я успел вовремя!

Культистку я нахожу в самом дальнем углу, где туман гуще всего. Она на коленях, как и все, и на женщину уже мало похожа — белое платье угадывается, руки угадываются, но вместо фигуры и лица зияли светлые пятна.

Воли у неё нет — она уже не мешает и не помогает, и на том спасибо.

— Ты извини… — говорю я пятну, — Покойникам не до обид, но мало ли. Я ненадолго.

Я погружаюсь. Миг, и я оказываюсь в… подвале. В низком, неприятном, с кирпичным сводом и блестящими от сырости стенами! Под самым потолком было круглое окошко, и в него падал белый кружок лунного света.

Первое, что я там вижу, это руки — они растирают кусок мела в горсти крупной соли. Скрип, скрип! Скрип стоит у меня в зубах, а соль въедается в ссадины на костяшках, будто ссадины мои, а не девицы.

Я, честно говоря, не знал за чем конкретно иду, но просто ночью, когда я размышлял над следующим уроком магии, я осознал… что мне банально не хватает силы. Ну что там у меня? Толчок и щит? Не смешите, это не поможет против реально не тупого врага.

Но культистка чуть весь наш дом не разнесла, помните?

Она чертит ритуальный круг одним движением. По нему идут семь знаков, один за другим, изгиб, засечка, крючок, и пальцы выводят их без раздумий.

В центр круга она ставит медный таз и наливает в него воду из ведра. Вода морская, тут нос не обманешь, пахнет тиной, и на дне плавает водоросль, значит, таскали её с причала через полгорода.

Дальше самая нудная часть. Таз двигают по полпальца, туда-сюда, пока белый кружок из окошка не ляжет в воду ровно по центру.

Глаз к окошку она не поднимает ни разу, смотрит в воду и только в воду.

Потом нож, маленький, с костяной ручкой. Подушечка пальца, надрез, одна капля. Она падает на отражение, и белое в тазу становится розовым, а я уже догадываюсь в чём тут подвох — кровь тут нужна с отметиной Луны. У неё отметина была, очевидно, культистка Луны же…

Но вот и у меня она тоже есть.

А значит… я что, изучу сейчас ритуал этих культистов? Получу их силу?

«А вот и флейта», — вижу я.

Вода густеет, делается молочной и начинает светиться! Что именно поднимается из света, я вижу краем глаза и… главное было сейчас убедиться, что эта тварь была подконтрольна.