Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 66 – Элис Айт

Бет положила сверху книгу, наглядно демонстрируя, что она больше кармана.

— Я принесла ее сюда в накидке, вот здесь. И подожди утверждать, что карман зачарован – нет, мне это никогда не требовалось. Книга сама подстроилась под его размер.

— Ну, ты же говорила, что чары на нее накладывал кто-то из волшебного народца, а они в этом мастера.

— Да, но что если у книги есть своя воля?

— А такое вообще возможно?

— У людей подобные предметы создать еще не получилось ни разу, однако в сказках и мифах они упоминаются не раз. Это, к примеру, и говорящее зеркало из «Белоснежки», и меч короля Нуаду, от которого невозможно укрыться, и копье Луга, всегда находящее жертву и разящее насмерть.

— И нет никаких доказательств, что все эти вещи действительно существовали.

— Потому что волшебный народец унес их в Тир-на-Ног, решив, что люди недостойны таких подарков, либо они были сломаны. Суть в том, что потенциально артефакт, обладающий собственной волей, возможен, особенно если к его созданию приложил руку кто-то из «господ в зеленом». А эта книга – явно их творение. Что если Дуэйн не собирался мне ее подкидывать, а она забралась ко мне сама?

— Это уже что-то из разряда фантазий, – засомневался я.

— Еще вчера ты и в Дикую охоту не верил!

Я поморщился.

— Что верно, то верно. Ладно, не буду убирать эту версию со счетов. В любом случае, есть у книги своя воля или нет, нам от этого пользы немного, пока она не говорит нам, как спастись.

— Может, где-то внутри нее об этом и сказано, – протянула Бет, продолжая вертеть ее в руках. – Только нам бы как-то исхитриться прочитать…

— Это твоя задача – у меня при всем желании не получится. До тех пор нам необходимо найти помощь. Значит, завтра просыпаемся, завтракаем и едем к представителю заказчика?

— Давай все же заглянем в канцелярию. Неофициально, – сразу же добавила Бет, увидев выражение моего лица. – Мне приходилось постоянно переписываться с архивариусом. Это женщина, и она тоже из простых людей. Она должна войти в наше положение.

Я изо всех сил старался выглядеть бесстрастным, но, судя по тому, как подруга поджала губы, что-то все же проскочило.

— Что, думаешь, к женщине не стоит обращаться?

— Нет, думаю, что вообще не стоит ни к кому обращаться из канцелярии и Королевского совета, особенно если ты не знаешь их лично.

— Мы виделись как-то раз в Лондоне. Она произвела на меня приятное впечатление. Надеюсь, я на нее тоже. Мы же ничего не теряем, Джеймс, – добавила она. – Здания расположены по соседству.

Хотелось бы мне тоже в это верить. Я не стал прямо говорить Бет, так как она однозначно обиделась бы, но ее идея обратиться к архивариусу мне не нравилась. И да, в том числе потому что это женщина. Мужчинам чаще свойственны безрассудство и отвага – качества, без которых не обойтись в борьбе с Дикой охотой. Сама должность архивариуса им противоречила.

Вдобавок у женщины наверняка есть семья, дети. Опять же английское общество хуже прощает слабому полу огрехи в репутации, чем сильному. Зачем ей рисковать всем этим из-за малознакомых людей, которые утверждают, что нашли мифический трактат, принадлежащий перу самого Мерлина?

А с другой стороны, у меня не было гарантии, что загадочный «представитель заказчика» тоже хоть чем-то поможет. Там вполне мог оказаться не маг, а какой-нибудь родственник или просто знакомый, который даже не в курсе происходящего и всего лишь согласился передать дедушкину книжку по адресу, а не противостоять призрачному воинству.