Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 65 – Элис Айт

Подруга засопела, отвела взгляд и поерзала на кровати, но сдаваться не собиралась.

— Так или иначе твой заказчик в Лондоне, а у нас всего лишь ночь и день впереди. На следующую ночь Оливер наверняка опять нас выследит. В Лондон мы за это время не успеем никак, а если не защитим книгу, то погибнем оба. Не уверена, что Никневин, кем бы она ни была, сохранит мне жизнь. А уж братец, к сожалению, точно за меня не вступится.

Я вытащил из кармана сложенное письмо и торжествующе продемонстрировал его подруге.

— В конце написано, что если мне удастся найти книгу, то я должен обратиться к представителю заказчика по указанному адресу в Эдинбурге. Это не так далеко, возле вокзала Уэверли, куда мы должны были прибыть на поезде.

Она пристально всмотрелась в строчки и обрадованно охнула.

— Это же прямо за зданием городской администрации, где находится Канцелярия Шотландии при Королевском совете магов! Если что-то не получится в канцелярии, мы можем зайти потом к этому твоему представителю.

Я вздохнул.

«Что-то не получится». Какая интересная формулировка.

— Бет, – медленно произнес я. – Скажи, пожалуйста, как ты себе представляешь обращение к совету магов? Прямо по словам, если не затруднит. Надеюсь, это не будет что-то вроде «Мой муж, потомственный аристократ, чьи предки заседали в этом совете черт знает сколько поколений, подбросил мне в сумку краденый артефакт огромной ценности, который разыскивает мифическая Дикая охота. Ах да, на днях муж со мной развелся из-за моей измены, меня лишили титула исключили из вашего совета, и этот позор газетчики разнесли на всю страну. И знаете, мой брат, между прочим, был вором, который превратился в немертвое чудовище. Я ни в коем случае не лгу, нет-нет, и очень достойна доверия».

— Э-э… – замялась она.

Тот самый звук, который я так «любил».

— Ну, теперь ты понимаешь, почему мы не можем обратиться в эту твою канцелярию? – приподнял бровь я. – Одно дело – если мы нанесем неофициальный визит кому-то из твоих друзей-волшебников и тот так же неофициально согласится нам помочь. Совсем другое – если обратимся к королевской власти. Книгу у нас отберут, а нас самих выбросят на обочину. Оливер нас найдет и убьет, просто потому что он подонок, а сливки снимут опять люди вроде Дуэйна.

— Понимаю, – подруга сникла и вдруг наморщила прелестный лобик. – Между прочим, а зачем Дуэйну было подбрасывать мне книгу? Он же мог выставить себя героем, нашедшим невероятное сокровище. Даже если внутри нет секретов магии, он бы все равно обогатился еще сильнее.

— Это уже вопрос к тебе. Я Дуэйна не знаю совсем, как и подробных обстоятельств вашего развода. Мог ли Дуэйн элементарно не понять ценности артефакта, который попал к нему в руки? Он же не носит в себе искры дара. А заказчик сообщил, что украли не только книгу, но и несколько других мелочей. Допустим, грабители что-то почувствовали в ней, но не разобрались, что именно, отнесли Дуэйну, тот счел ее хламом и подсунул тебе на случай, если краденое примутся искать.

Бет помолчала, рассеянно взяла книгу в руки и полистала. Там, разумеется, ничего нового не появилось.

— Скорее всего, ты прав, – задумчиво ответила она. – Но меня с самого поезда не отпускает одна мысль.

— Какая?

Подруга вывернула накидку и показала мне внутренний карман. Размера он был невеликого – только для того чтобы спрятать какие-нибудь нехитрые женские принадлежности, например маленькое зеркальце.