Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 53 – Элис Айт

Мне всегда больше по душе была традиционная, народная английская магия, которую презирали выпускники школ Мерлина и Морганы за «деревенскость»: сваренные зелья из ароматных трав, стихотворные заклинания и приметы на каждый случай жизни.

Но все это было хорошо не тогда, когда я находилась на пределе.

Привычные, много раз используемые чары подействовали как часы, даже почти не затратив дыхания фэйри. Над моей головой вспыхнул яркий огонек, на долю секунды заливший купе ослепительным белым сиянием и лишь затем потускневший.

Слуа отступил на шаг назад, прикрыв рукой лицо. Но это его не спасло. При ярком свете нет теней, и сгусток мглы под капюшоном растаял, открывая истинную внешность нашего врага.

Его кожа имела светло-желтый, пергаментный цвет, как у других слуа. Она туго обтягивала кости, почти лопаясь на острых скулах. Губы, тонкие даже при жизни, превратились в щелочки, а глаза из пронзительно-серых стали белесыми, но не узнать этого человека было невозможно.

— Оливер, – выдохнула я.

Передо мной стоял мой брат. Его плечи оказались шире, чем я помнила, но часто ли я приглядывалась к нему? Что еще я упустила в его жизни, тратя время на глупые поиски сказочных существ вместо того, чтобы уделять внимание собственной живой семье?

— А я думал, слуа боятся света, – разочарованно заметил Джеймс.

Он встал на ноги, закрывая меня от Оливера. Героически, но совершенно бессмысленно. Оливер легко клал его на обе лопатки еще до того, как превратился в бессмертную тварь.

— Я умер не так давно, как другие, – ответил брат. Когда он лишился иллюзий, скрывающих внешность, то и голос его стал звучать иначе. Теперь у меня не оставалось никаких сомнений, что это именно Оливер, а не кто-то, притворяющийся им. – Я еще помню, насколько этот мир дрянной, и не тоскую по нему.

— Что ты такого натворил, Оливер? – спросила я. – Из-за чего от тебя отказался даже ад? Расскажи нам. Возможно, удастся что-нибудь придумать и освободить тебя из этого плена…

Он рассмеялся, вынуждая меня со стыдом замолчать.

— Бет, болтлива и глупа, как и всегда. Я стремился к этому. С чего бы мне жалеть о том, во что я превратился?

— Но мы брат и сестра! Ты всегда высмеивал мое желание встретиться с фэйри. Не знаю, в чем ты пытаешься себя убедить, но точно знаю, что ты не стремился к превращению в немертвое чудовище, навечно застрявшее на земле.

— Я искал тебя, – неожиданно произнес Джеймс. – Нашел ту банду, которую ты обокрал, но они сказали, что не смогли тебя поймать и что ты, скорее всего, уплыл с деньгами в Америку. Черт побери, я пошел по твоим следам и добрался аж до Дикого Запада! А ты, оказывается, все это время был здесь?

— Я и не собирался никуда бежать, – усмехнулся Оливер. – Вы оба не видели очевидного, пока мы жили вместе. А теперь пытаетесь меня убедить в том, какие вы добренькие, заботитесь обо мне и моем благополучии?

Улыбка стерлась с его лица. Глаза вновь полыхнули алым.

— Хватит трепа. Сначала я убью тебя, Джейми, а потом отнесу Бет с книгой к Никневин, как она того и хотела. Ее победа – моя победа.

И он, замахнувшись, ударил Джеймса в лицо.

В былые времена этот удар мгновенно свалил бы долговязого мальчишку из моего детства с ног. Но Джеймс давно не был тем мальчишкой.

Он уклонился так легко и быстро, что Оливер не успел отреагировать. Костяшки пальцев врезались в стену, оставив на тонкой перегородке между купе вмятину. Взревев, слуа развернулся, однако за это время гораздо более стройный и подвижный Джеймс обработал его кулаками раз десять.