Книга Зимние Боги и Змеи, страница 282 – Венди Хейсс

— Я не стану держаться за это обещание, Кил. Не могу.

— Иди, — сказал я и напоследок крепко обнял её. — Мы ещё поговорим. У тебя будет время подумать, хочешь ли ты забрать свои слова назад. Если захочешь, я притворюсь, что никогда их не слышал. Но внутри буду беречь их вечно.

Она опустила голову, сдаваясь. Прошло немало времени, прежде чем она выпрямилась и кивнула.

Мы согласились на ложь, зажатую между жестокими истинами. Это не делало нас лжецами. Лишь авторами финала, написанного ещё до начала. Или всё-таки делало? Авторы были самыми жестокими романтиками и особенно любили мучительные концовки. А наша была переплетена узлами. Она ранит сильнее меня.

Сноулин

Бесстыдная улыбка намертво прилипла к моим губам. Перед встречей с Альбиусом я перепробовала всё, что только могла придумать, от мыслей о щенках до одиноких брошенных птенцов, но так и не сумела её подавить. Сердце едва не выпрыгивало из груди, а неукротимая жажда Килиана поднялась ещё выше, будто всё ещё не насытилась им. Возможно, теперь я хотела его даже сильнее. Мне следовало сожалеть. Следовало почувствовать, что всё это неправильно, но ничего подобного не происходило. Он обещал забыть, если попрошу, однако я не хотела, чтобы он забывал. Хотела услышать ещё больше признаний.

Ния пришла вскоре после меня, и мы обе устроились в комнате для совещаний, ожидая Альбиуса.

— Ну? — попыталась спокойно спросить она, но краем глаза я заметила улыбку, которую она изо всех сил подавляла.

Я посмотрела в окно, надеясь хоть мельком увидеть его снаружи.

— Понятия не имею, какого ответа ты от меня ждёшь.

Она пожала плечами.

— Тогда спрошу у него.

Я резко повернулась к ней.

— Коварная предательница.

Появление Альбиуса прервало нашу перепалку. Он сел напротив, и на его лице промелькнула тысяча оттенков сомнения и тревоги. Затем внезапно поднялся, тяжело сглотнул и направился к выходу.

— Я скоро вернусь, — объявил он и покинул комнату.

Разве не он собрал нас для разговора?

Я уже собиралась последовать за ним, когда за спиной послышались шаги. Ния обнажила кинжал, и мы обе повернулись на звук. Поглощённая мыслями о произошедшем сегодня, я сама вошла в ловушку, устроенную человеком, которому позволила доверять больше, чем следовало. Когда оценивала дружбу с Альбиусом, такой исход казался возможным, но мне очень хотелось верить, что это лишь паранойя.

Из тени вышла высокая стройная женщина. Глаза были тёмно-карими, почти цвета мокрой земли, а прямые волосы ещё темнее и резко обрезаны чуть выше подбородка. Молодое, точёное лицо отличалось изящной красотой и безупречной невозмутимостью. На ней было простое облегающее платье из тёмно-изумрудного хлопка, свободно ниспадающее до пола. Спереди тянулся расшитый розами пояс, почти такой же длинный, как само платье. Она напомнила мне кого-то, встреченного очень давно. В другой давней жизни.

— Мы снова встретились, Сноулин Кригборн, только теперь ты уже не ниже моего подбородка. Меня зовут Морико Узуми, я королева Ханая, — представилась она сильным и изящным голосом.

Королева Ханая стояла передо мной на Исийордской земле. Лорд Аринта предал моего отца или меня? Я не хотела торопиться с выводами, которые лишь сильнее всё запутывали. Либо лорд вместе с отцом устроили обман, либо королева Ханая действительно желала со мной встретиться. На ум пришло несколько причин, в том числе солдаты, которых отец тайком отправлял в её королевство на похищения. Неужели она уже выяснила, кто за этим стоял? И при чём здесь я?